Pe măsură ce crapul asiatic a luat cu asalt râul Illinois în ultimele decenii, apropiindu-se precar de lacul Michigan, oamenii de știință au fost nevoiți să mediteze la o întrebare alarmantă: ce se întâmplă dacă speciile invazive ar fi încălcat de fapt al cincilea cel mai mare lac din lume?

asiatic

Mulți manageri din sectorul pescuitului s-au resemnat deja la faptul că capul cel mare și crapul argintiu, cele două cele mai temute specii de crap asiatic, nu pot fi niciodată eradicate de pe căile navigabile din Illinois, întrucât o singură femelă poate depune peste 1 milion de ouă în fiecare an. Acești pești nesăiați s-au dovedit capabili să-și mănânce 120% din greutatea corporală într-o zi, în principal plancton microscopic - baza lanțului alimentar acvatic. Procedând astfel, privează alți pești în timp ce cresc până la 100 de kilograme până la vârsta adultă, mult prea mari pentru ca orice prădător nativ să se hrănească cu ei.

Cu toate acestea, începând cu anii 1990, midiile invazive zebra și quagga au devorat atât de mult din planctonul lacului Michigan încât unii experți s-au întrebat dacă crapul asiatic ar putea supraviețui dacă ajung aici. Chiar dacă ar putea, unii cred că crapul ar fi limitat la zonele din apropierea țărmului în care planctonul este încă abundent în loc de apă deschisă, care a devenit în esență un deșert alimentar.

Un nou studiu condus de Universitatea Michigan a transformat această gândire în cap.

Cercetarea, publicată luni în Freshwater Science, sugerează că crapul mare, în special, ar putea face mult mai bine decât se aștepta în Lacul Michigan, deoarece oamenii de știință au subestimat flexibilitatea dietei lor. În plus față de plancton, consumatorii oportunisti se pot întreține hrănindu-se cu fecale și regurgitarea mucoaselor scoici invazive.

Prin includerea în stratul luxuriant de excremente de midii care s-a acumulat pe podeaua lacului Michigan, noile modele computerizate arată că întregul lac ar oferi un habitat adecvat crapilor mari în anumite perioade ale anului.

„Semnificația faptului că (apele deschise) sunt adecvate, dar nu neapărat un habitat de înaltă calitate, este că ar putea fi un coridor de migrație pe care acești pești îl pot călători în timp ce caută zone mai productive”, a declarat autorul principal al studiului, Peter Alsip, care a condus cercetare pentru lucrarea de masterat la Școala UM pentru Mediu și Durabilitate. „Așadar, s-ar putea să-și gestioneze sau să-și atenueze pierderea în greutate, ceea ce le-ar putea facilita răspândirea până când vor ajunge în zone unde pot fi grasi și fericiți, cum ar fi Green Bay”.

Noile descoperiri nu numai că provoacă gândirea anterioară, dar ridică noi preocupări cu privire la potențialul înființare și răspândire a crapului capului în timp ce planurile de construire a unor noi apărări la Brandon Road Lock și Dam continuă să se deplaseze.

„Acest studiu arată că Lacul Michigan nu ar fi sfârșitul drumului pentru crapul asiatic”, a declarat Molly Flanagan, vicepreședinte al politicii la Alianța nonprofit pentru Chicago, cu sediul în Great Lakes. „Mai degrabă, lacul ar fi o modalitate pentru ei de a se răspândi în afluenți și în statele înconjurătoare pentru a accesa alte Marea Lacuri”.

Deoarece crapul asiatic nu a invadat un corp de apă dulce de mărimea lacului Michigan, este dificil pentru oamenii de știință să spună cum s-ar putea dispersa pe cei 22.000 de mile pătrate ale sale, aproximativ de mărimea Virginiei de Vest. În timp ce o mare parte din acesta ar fi considerată habitat slab, deoarece rezervele sale de plancton au fost drenate de midii quagga, cantitatea mică de ape fertile ar putea, în mod ironic, să stimuleze reproducerea.

Ieșirile râurilor ca balize

Dacă mai mulți crap ar putea invada, este puțin probabil să se întâlnească dacă lacul ar fi plin de plancton. Cu toate acestea, deoarece mâncarea lor preferată este cea mai abundentă lângă gurile râurilor - care ar putea servi și ca habitat de reproducere - care ar putea acționa ca un far pentru acele zone.

"Vasta cantitate de habitat sărac ar putea să le concentreze în aceste zone", a spus Alsip. „Așadar, mai degrabă decât să-i descurajeze, habitatul sărac în larg ar putea facilita, de fapt, stabilirea localizată”.

Cercetările anterioare sugerează deja că migranții prolifici ar putea ajunge în zone bogate în nutrienți în primul an de invadare a lacului Michigan prin râul Chicago.

Potrivit studiului de luni, punctele de ieșire ale râului Fox din Green Bay, râul Milwaukee și St. Joseph River din Michigan ar putea sprijini crapul asiatic cea mai mare parte a anului.

În simulările pe computer, crapul argintiu a fost limitat în principal la Green Bay. Dar speciile ar putea găsi habitat adecvat pe 11% din Lacul Michigan în lunile de vară, inclusiv în apropiere de Chicago, Milwaukee și părți din țărmul sud-vestic al Michiganului.

De asemenea, crapul mare ar prospera în Green Bay, dar ar putea să se întrețină pe cel puțin 97% din Lacul Michigan din iunie până în noiembrie și pe întregul lac în septembrie și octombrie.

Nici capul mare, nici crapul de argint nu au un stomac adevărat, ceea ce le cere să se hrănească aproape constant, potrivit experților. Cu rakeuri branhiale spongelike, crapul argintiu este specializat în filtrarea algelor microscopice, chiar și în competiție cu școlile însoțitoare de crapuri mari.

Cu toate acestea, crapul capului rezistent pare a fi mai potrivit pentru a îndrăzni un lac Michigan limitat de alimente, deoarece tind să crească mai repede și mai mari în timp ce cheltuiesc mai puțină energie pentru a-și menține greutatea.

"Dacă crapul argintiu necesită cu adevărat mai multă hrană, așa cum sugerează rezultatele noastre, atunci este posibil să mănânce mai multă hrană și să lase mai puțin pentru capul mare și alte specii", a spus Alsip. Văzând că există mult mai puțină hrană decât mediile în care există astăzi, care ar putea favoriza un pește care poate supraviețui cu mai puțin. "

Un apetit pentru materiile fecale

Și să te descurci mai puțin ar putea însemna recurgerea la ingerarea fecalelor midiilor, care furnizează o fracțiune din energia din plancton.

Semnele conform cărora crapul asiatic are apetit pentru materiile fecale există de ceva timp. În timp ce crapul asiatic a fost inițial importat în S.U.A. pentru a devora florile de alge neplăcute în instalațiile de tratare a apelor uzate și în iazurile de acvacultură, crapul a scăpat de închidere din cauza inundațiilor și a dezvoltat o dietă mixtă în sălbăticie.

Deși se știe că crapul asiatic pășește pe plancton, oamenii de știință care cercetează curajul acestor pești din râul Missouri au descoperit că au mâncat în primul rând detritus.

În 2012, cercetătorii au hrănit în mod deliberat crapul asiatic deșeurile provenite de la midiile invazive într-un cadru de laborator. Experimentul a arătat că crapul nu numai că era capabil să supraviețuiască hrănindu-se doar cu deșeuri de midii, dar unii chiar s-au îngrășat.

Deși majoritatea crapului a fost tăiat, cercetătorii au spus că suspectează că peștii nu au fost hrăniți cu atâtea excremente de midii pe cât și-au dorit, iar rezultatele ar putea fi diferite în Lacul Michigan, unde sunt disponibile mult mai multe deșeuri.

Studiul de luni ar putea fi considerat o estimare conservatoare a potențialelor surse de hrană pentru crapul asiatic. Oamenii de știință spun că nu au luat în considerare înfloririle dăunătoare de alge, pene de cianobacterii pe care nici măcar midiile quagga nu le vor mânca, care sunt o delicatesă pentru crap. Aceste bacterii fotosintetice pot produce toxine dăunătoare oamenilor și unor animale, deși crapul asiatic pare să fie impermeabil.

"Midiile vor mânca totul și vor scuipa cianobacteriile", a spus Alsip. "Și capul mare și crapul argintiu vor mânca cianobacteriile. Deci, există o cameră pentru coexistență dacă există suficiente cianobacterii".

Schimbările climatice ar putea face condițiile și mai potrivite, în special pentru crapul mare. Se preconizează că precipitații mai abundente vor arunca mai multe scurgeri agricole în Marile Lacuri, ceea ce declanșează aceste înfloriri masive în diguri mai puțin adânci, cum ar fi Green Bay. Temperatura apei de suprafață a lacului Michigan s-a încălzit în ultimele decenii și, dacă această tendință continuă, ar putea extinde habitatul adecvat al crapului și le va permite să se hrănească activ mai mult din an.

Fortificarea Marilor Lacuri

În prezent, prioritatea rămâne păstrarea crapului asiatic.

În luna mai, guvernatorul. J.B. Pritzker a scris o scrisoare către Corpul de Ingineri al Armatei, autorizând agenția să meargă mai departe cu preconstrucție, inginerie și proiectare pentru un canal cu elemente de descurajare suplimentare pentru crapul asiatic la încuietoarea și digul Brandon Road de lângă Joliet. O versiune finală a proiectului de aproape 831 milioane de dolari, aprobată de generalul general al Corpului Inginerilor, include instalarea unui gard electric, a unei bariere cu bule și a difuzoarelor subacvatice.

Dacă va fi finanțată în timp util, construcția ar putea fi finalizată în 2028.

În regiunea Marilor Lacuri, guvernanții a opt state și premierii a două provincii canadiene au aprobat planul. Mulți angajați au trimis la Chicago luna trecută pentru a discuta despre proiect și partajarea potențială a costurilor.

Dacă proiectul va avansa, Pritzker va trebui să scrie o altă scrisoare care să garanteze finanțarea pentru faza de pre-construcție, pentru care statul Illinois trebuie să își asume responsabilitatea pentru 10 milioane de dolari în costuri pe trei ani. Michigan, statul cu podul litoral al Marilor Lacuri, s-a oferit să plătească 8 milioane de dolari în acest scop.

Parlamentarii federali trebuie să semneze și ei finanțarea.

Un proiect larg de cheltuieli cu finanțare suplimentară pentru Corpul de Ingineri al Armatei a trecut deja în Camera Reprezentanților cu majoritate democratică. Odată ce Senatul condus de republicani se va întoarce din recreul de vară, va rămâne la latitudinea senatorilor să își adopte propria factură de cheltuieli.

Într-un spectacol de bipartidism, o delegație a Congresului a călătorit luna trecută la Joliet pentru a vizita Brandon Road Lock și Dam și pentru a vedea direct unde ar putea fi implementate dispoziții pentru oprirea crapului asiatic. Pentru unii, precum Sen. Debbie Stabenow, co-președintele grupului operativ Senatul Marea Lacuri, studiul U-M a fost un alt memento al riscurilor.

Acest studiu subliniază în continuare ceea ce este în joc pentru Marile Lacuri și modul de viață dacă crapul asiatic ajunge în Lacul Michigan ", a spus Stabenow într-o declarație." Sunt concentrat cu laser pe finalizarea proiectului Brandon Road Lock and Dam cât mai repede posibil pentru a opri acestea peștii de la stabilirea lor vreodată în lacurile și căile navigabile noastre. ”

Această poveste a fost prezentată în buletinul nostru informativ Daywatch. Înscrieți-vă aici pentru a vă începe ziua cu poveștile noastre de top.

A fost, de asemenea, prezentat în briefing-ul nostru inteligent pentru difuzoare. Iată cum puteți asculta pe dispozitivul dvs..