De Michael Marot, Associated Press | Postat - dec. 31 2017 la 16:18.
Această știre arhivată este disponibilă numai pentru uz personal, necomercial. Informațiile din poveste pot fi depășite sau înlocuite de informații suplimentare. Citirea sau reluarea poveștii în forma sa arhivată nu constituie o republicare a poveștii.
INDIANAPOLIS (AP) - Chuck Pagano, antrenorul Indianapolis Colts, nu i-a cerut niciodată echipei sale să câștige finala sezonului de duminică pentru el.
Au făcut-o oricum - și oricum și-a pierdut slujba.
Cu un sezon sumbru care se apropia de sfârșit și soarta lui Pagano aparent decisă, Jacoby Brissett a aruncat pentru un touchdown, Marlon Mack a fugit pentru un altul și Adam Vinatieri a făcut două goluri de teren pentru a-și trimite antrenorul cu o ultimă sărbătoare a victoriei, 22-13 asupra Houston.
„Treceam cu urechea puțin și el l-a lovit chiar în cap, acele cinci minute din vestiar a fost doar cel mai bun cadou de Crăciun, cadou de Anul Nou”, a spus Brissett. „Vedeți zâmbetele și senzația de a termina în sfârșit. După joc, Chuck ne-a ținut unul dintre cele mai mari discursuri pe care le-am auzit vreodată. El a spus, indiferent de nota pe care o obțineți, de la„ A ”la„ F ”, nu obține un „eu” "
Mai puțin de două ore mai târziu, nu mai avea loc de muncă.
A fost un final emoțional pentru un sezon provocator.
Șaptesprezece jucători, inclusiv Andrew Luck, au terminat anul în rezerva accidentată. Colts (4-12) au dat șapte avantaje în repriza a doua, au ratat playoff-urile pentru al treilea an consecutiv și au terminat cu primul lor record de pierderi din 2011.
Acum vine partea dificilă - a face față schimbărilor.
Înainte de anunțul oficial, Pagano i-a mulțumit proprietarului echipei Jim Irsay pentru că i-a oferit șansa de a fi antrenor principal și jucătorilor săi pentru că au continuat să joace din greu. El a spus că îi place să lucreze cu directorul general Chris Ballard și chiar le-a mulțumit reporterilor.
„Am rămas scurți, eu am rămas scurt”, a spus Pagano. "Nu ne-am îndeplinit obiectivele și îmi pare rău că nu le-am îndeplinit, nu am ridicat încă acel lucru (Trofeul Lombardi). Voi continua să am încredere în jucătorii noștri, care se va întâmpla la un moment dat pentru această organizație. "
Situația din Houston a fost la fel de rea.
Texanii (4-12) au terminat cu șase pierderi consecutive.
La mai puțin de o oră după meci, managerul general Rick Smith a anunțat că va lua imediat un concediu de absență pentru a-și ajuta soția, care luptă împotriva cancerului de sân. Și Houston nu poate nici măcar să se consoleze în a obține o alegere ridicată la draft, deoarece nu are primul sau al doilea tur.
Un final de sezon plictisitor nu a ajutat lucrurile.
Brissett i-a aruncat o pasă TD de 6 metri către Jack Doyle în prima piesă a celui de-al doilea trimestru pentru primul scor al lui Indy, iar Colts au preluat definitiv conducerea când Mack a marcat la o jumătate de trimestru la jumătatea celui de-al treilea sfert.
Toți texanii au reușit să aibă două goluri lungi în prima jumătate a terenului și o alergare TD de 2 metri de Alfred Blue în al doilea sfert pentru a lua un avans de 13-7 la pauză. Dar infracțiunea a dat două puncte pe o siguranță la începutul celui de-al patrulea trimestru și a reușit doar două prime coborâri și 29 de curți totale în a doua jumătate.
"Nu vreau să merg pe acel drum", a spus antrenorul Bill O'Brien, când a fost întrebat despre statutul său de serviciu. „Vreau doar să reflectez la aceasta, să mă gândesc la îmbunătățirile care trebuie făcute și să merg de acolo.”
Pagano a petrecut o parte din joc înainte de a semna autografe pentru fani. Dar camerele de televiziune l-au surprins îmbrățișând și vorbind cu tatăl ofensivului texan David Quessenberry, care și-a făcut debutul în NFL săptămâna trecută după ce a luptat împotriva cancerului.
În 2012, când Pagano se lupta cu leucemia, texanii care alergau înapoi, Arian Foster, au sărbătorit o alergare TD atingând semnul #Chuckstrong în zona finală.
ÎMPINGERE ȘI TRASARE
Receptorul Colts T.Y. Cornerul lui Hilton și texanii, Johnathan Joseph, cu siguranță nu credea că este un joc fără sens.
După o joacă la începutul celui de-al treilea trimestru, cei doi au intrat într-un meci împingător și împingător și cel puțin un pumn pare să fie aruncat. Oficialii au numit compensații fașele personale, dar nimeni nu a fost aruncat.
Frank Gore avea nevoie de 139 de yarzi pentru al doilea sezon consecutiv de 1.000 de curți. Colts i-au oferit o dietă constantă de porturi și, când a șchiopătat de pe teren la începutul celui de-al patrulea trimestru, după o scurtă alergare, fanii i-au adus o ovulație trepidantă. S-a întors mai târziu și a terminat cu 24 de transporturi pentru 100 de metri.
Dar la 34 de ani și în ultimul an al contractului său actual, Colts a dorit în mod clar să-i ia un rămas bun - dacă nu se întoarce în sezonul viitor.
Texani: Receptorul DeAndre Hopkins (vițel) a ratat primul joc din cariera sa în NFL, lăsând patru capturi în afara celui de-al doilea sezon de 100 de recepții. Houston a primit o altă lovitură când receptorul Will Fuller V a plecat cu o accidentare la genunchiul stâng în prima serie ofensivă a texanilor. Fuller nu s-a întors.
Colts: Indy a jucat fără atacul drept Denzelle Good (genunchi) și atacul defensiv Johnathan Hankins (gleznă). A pierdut siguranța lui Kenny Moore în prima repriză (comotie cerebrală) și nu s-a mai întors.