educație

Articol de Yonat Shimron
Fotografie de Alex Maness

Buletinele de duminică de la bisericile metodiste Bailey și Pleasant Grove United enumeră elementele obișnuite: ordinea închinării, evenimentele viitoare, cererile de rugăciune, ofertele totale primite până în acest an.

Însă buletinele pentru aceste două biserici mici din estul Carolinei de Nord includ și o intrare care nu este tipică.

„Pierderea în greutate a pastorului pentru misiuni” citește avizul. Enumeră numărul de lire sterline pe care Rev. Eldrick Davis a pierdut săptămâna respectivă (de obicei unul până la trei) și le cere membrilor bisericii să doneze un dolar sau mai mult pentru fiecare lire vărsată. Donațiile beneficiază de unul dintre cele patru grupuri de misiuni, inclusiv misiunile de tineret și ministerele din zona Bailey.

Davis, care cântărea 450 de lire sterline când el și membrii bisericii au ajuns la această idee, au pierdut 135 de lire sterline în timpul provocării buletinului de anul trecut. Oferirea de misiuni a crescut cu 4.500 de dolari. Anul acesta, în săptămâna următoare Paștelui, a lansat oa doua provocare. Davis vrea să arunce încă 100 de lire sterline - și îi cere congregației să-l tragă la răspundere.

Împreună cu sprijinul și educația pe care le-a primit prin Spirited Life, un program de sănătate și wellness de doi ani oferit clerului metodist unit din Carolina de Nord, Davis speră să își atingă obiectivul - o greutate corporală adecvată de 200 de lire sterline și energie reînnoită pentru minister.

El recunoaște că metoda sa poate fi neconvențională. Dar, după ani de dietă, în care a slăbit doar pentru a-l recâștiga, Davis a descoperit că recunoașterea eșecurilor sale și solicitarea de ajutor ar putea fi singura cale de urmat.

„A existat o oarecare teamă:„ Ar trebui să fiu public despre lupta mea? ”, A spus el. „Dar mi-a oferit sprijinul și încurajările de care am nevoie. M-am pus atât de departe acolo de data aceasta încât nu mai există nicio întoarcere ".

Gata pentru o schimbare

La un moment dat, clerul se număra printre cei mai sănătoși oameni din lume, trăind mai mult decât alți profesioniști cu guler alb. Nu mai este cazul.

Un studiu efectuat de Universitatea Duke asupra clerului metodist unit din Carolina de Nord a constatat că au rate mai mari de obezitate, diabet, artrită și hipertensiune decât non-clerul. Un mare 41% din clerul metodist din Carolina de Nord este obez, de exemplu, comparativ cu 29% din populația generală a statului. Un subțire de 21 la sută din clerul chestionat avea greutate normală.

Luteranii, presbiterienii și preoții romano-catolici au rate comparabile de obezitate și bolile asociate acesteia, a declarat Rae Jean Proeschold-Bell, director de cercetare pentru inițiativa de sănătate a clericilor, programul Școlii Duke Divinity, care a creat Spirited Life cu finanțare de la The Duke Endowment.

Obezitatea clerului nu este doar o problemă de sănătate; este o problemă financiară. Costul pentru angajatori al absenteismului legat de obezitate, al pierderii productivității și al tratamentului medical este estimat la 73,1 miliarde de dolari anual, potrivit unui studiu.

Davis, originar din Carolina de Nord, în vârstă de 55 de ani, știe cum este atunci când starea de sănătate începe să compromită ministerul și mijloacele de trai.

Acum zece ani, a înclinat cântarul la peste 400 de lire sterline și a aterizat în spital cu hipertensiune pulmonară. Medicii lui i-au spus că va trebui să folosească oxigen portabil pentru tot restul vieții.

La scurt timp după ce a fost externat, abia aștepta să se întoarcă în amvon.

Soția sa, Rematha, s-a întrebat cum va face asta.

„Mi-a spus:„ Dumnezeu m-a chemat să predic și voi sta acolo cu oxigenul ”, și-a amintit că i-a spus.

O vreme, exact asta a făcut Davis. În cele din urmă, a slăbit suficient de mult încât să poată predica fără ajutorul oxigenului, dar episodul a fost un semn al cât de fragilă devenise sănătatea sa.

Apoi, în 2011, episcopul său l-a mutat la Bailey, un orășel la aproximativ 14 mile de Wilson, N.C. În lunile următoare mutării, Davis a amânat localizarea unei noi săli de sport și s-a trezit fără un medic care să-i prescrie medicamentele pentru tensiunea arterială ridicată. În timpul sărbătorilor de Crăciun, s-a răsfățat cu prea multe dulciuri de sărbătoare.

Într-o dimineață, la scurt timp după Revelion, în timpul său liniștit de rugăciune și meditație, el l-a auzit pe Dumnezeu întrebându-l dacă este gata să-și piardă excesul de greutate definitiv. După luni întregi de simțire „nu la fel de mort ca Lazăr”, a spus Davis, era pregătit pentru o schimbare.

- Da, sunt, răspunse el.

Chiar când se ridica, a apărut o reclamă de televiziune pentru Optifast, sistemul de înlocuire a meselor. Davis a văzut-o ca pe un semn. A făcut o programare pentru o lucrare medicală la o clinică din apropiere și a comandat shake-urile și barurile din centrul planului.

Câteva săptămâni mai târziu, s-a înscris la Spirited Life și a programat prima sa întâlnire cu un avocat al sănătății.

Punerea sănătății pe spate

Stresul poate fi un motiv major pentru creșterea în greutate și bolile asociate în rândul clerului. Este bine cunoscut faptul că clerul se confruntă cu cerințe de timp nerealiste, mutări frecvente, investiții emoționale uriașe în viața altor persoane, niveluri ridicate de critici și îngrășarea meselor bisericești.

„Este foarte ușor să vă puneți propria sănătate pe spate”, a spus Angela M. MacDonald, o avocată pentru sănătate în cadrul programului Spirited Life, care servește ca antrenor de sănătate pentru Davis și alți clerici. „Așteptarea este că veți fi pastor 24/7. În scurt timp, îți dai seama că sănătatea ta este compromisă. ”

Pentru Davis, echilibrarea angajamentelor sale față de biserică și familie a format o încurcătură de factori de stres. Gestionarea conflictelor congregaționale, consilierea membrilor bisericii, vizitarea bolnavilor și menținerea legăturilor cu comunitatea mai mare a fost doar o parte din aceasta. Acasă, Davis și soția sa s-au luptat financiar pentru a pune patru copii la facultate.

"Nu-mi acordam timpul potrivit, precum și să mă supraveghez asupra sănătății mele", a spus el. „Nu fumez și nu beau. Mâncarea este problema mea. Este un factor comportamental de care trebuie să fiu atent ”.

Spirited Life oferă pastorilor proiecții de sănătate la fiecare șapte luni și un avocat personal pentru sănătate, care să-i ajute să stabilească și să rămână la dieta realistă și la obiectivele sănătoase ale programului de lucru. Există o serie de videoclipuri despre alimentația atentă numită Naturally Slim, care ajută clerul să învețe despre nutriție și mărimea porției.

Programul include, de asemenea, ateliere de lucru pentru a reaminti pastorilor că, luând forma umană, Isus declara că trupul este ceva de care trebuie îngrijit. Acesta este un punct pe care pastorii tind să-l uite.

„Pastorii sunt vasele în care Dumnezeu varsă harul lui Dumnezeu pentru a fi dat bisericilor”, a spus Rev. Ed Moore, director de programe educaționale pentru Duke’s Clergy Health Initiative. "Dacă nu sunt sănătoși, nu pot să-i dea."

În timpul unui atelier, Moore binecuvântează mâinile clerului pentru a le reaminti modul în care slujirea lor este legată în carne și oase, așa cum a fost.

Dincolo de componenta educațională, Davis știa că are nevoie de o consolidare mai structurată pentru a-și menține dieta. De data aceasta a încercat ceva contraintuitiv: și-a împărtășit luptele cu membrii bisericii - mai întâi câțiva selectați despre care știa că s-au luptat cu pierderea în greutate, apoi cursul de studiu biblic, apoi întreaga biserică.

El a explicat că nu se va mai alătura lor pentru mese la biserică (Optifast necesită înlocuiri și baruri de sănătate pentru majoritatea meselor), dar că va fi acolo pentru părtășie.

Spre surprinderea sa, a constatat că membrii nu numai că i-au înțeles provocările; erau dispuși să ofere sprijin, încurajare și responsabilitate.

Ei au fost cei care au venit cu provocarea săptămânală a buletinului.

„Am conștientizat atât de mulți oameni, parcă mă țineau de mână, spunându-mi:„ OK, hai să mergem, predicator ”, a spus Davis. „Am fost recunoscător și umilit”.

Pe drumul spre slăbire și bunăstare

Nu a trecut mult timp până când beneficiile provocării publice de slăbire a lui Davis au devenit evidente.

După predicarea a trei predici duminica, obișnuia să-și ia zilele libere pentru a-și odihni gleznele și genunchii, atât de mare era presiunea adăugată de a sta pe articulații.

După câteva luni, tensiunea i-a scăzut și nu mai avea nevoie de medicamente.

Mai recent, și-a observat inima bătând mai încet. (Asta pentru că nu trebuie să funcționeze la fel de mult, i-a spus medicul său.)

Succesul pierderii în greutate a lui Davis este sărbătorit la Spirited Life, unde un membru al clerului mediu a slăbit 12,4 kilograme în șase luni. Un alt pastor din program a pierdut și a păstrat 96 de lire sterline. Realizarea lui Davis de a pierde 135 de lire sterline nu a fost nimic remarcabil.

Călătoria sa este departe de a se încheia și cunoaște capcanele care urmează.

"Va trebui să facă o muncă foarte dificilă pentru a continua să slăbească și să susțină scăderea în greutate", a spus Proeschold-Bell.

Davis recunoaște că are zile în care ar putea devora o cutie de arahide prăjite (mâncarea sa preferată). În schimb, el se îndreaptă spre un castron cu fructe sau prăjituri pe un morcov.

„Este o schimbare a stilului de viață”, a spus el. „Nu te poți întoarce niciodată să mănânci așa cum era înainte. Trebuie să mențineți un exercițiu dinamic și un regim alimentar. ”

Dar Davis știe, de asemenea, că beneficiile pierderii în greutate depășesc cu mult fizic. Și-a îmbunătățit relațiile cu soția și copiii.

La momentul căsătoriei sale, acum 25 de ani, cântărea 245 de lire sterline și alerga cinci mile pe zi. Dar eșecurile repetate de slăbire au afectat căsătoria sa.

„A fost minunat să-l văd ajungând într-un loc în care nu înșela și știam că este adevărat”, a spus Rematha Davis. „A fost ceva ce i-a insuflat Dumnezeu.”

Cei patru copii ai săi mari s-au bucurat și ei de progresul său. Aceștia au fost printre principalele motive pentru care și-a început dieta, astfel încât să se poată bucura de pensionare alături de ei și de cei cinci nepoți ai săi.

O comunitate de sprijin

Zi de zi și săptămână în săptămână, membrii celor două biserici ale lui Davis au format o rețea de sprijin care i-a permis să se țină de obiectivele sale.

Acest sprijin a luat mai multe forme.

Există complimentele și nervurile ușoare care îi fac pe Davis să știe că oamenii se gândesc la el. Ralph Williams, membru Bailey, îl întâmpină cu afirmații precum: „Iată că vine omul slab”.

Williams a spus că provocarea lui Davis l-a motivat să piardă el însuși 20 de lire sterline.

Există sfaturi de bun simț. Jennifer Bullard, care participă la Weight Watchers, transmite informațiile pe care le culege din întâlnirile sale. Recent, i-a arătat lui Davis un monitor de activitate pe care l-a cumpărat, care o ajută să-și urmărească mișcările fizice, ceea ce Davis spune că i-ar putea fi de folos. Recent a investit într-o bicicletă staționară și lucrează la YMCA de patru ori pe săptămână.

În cele din urmă, există împărtășirea inimă la inimă. Josephine Barnes, un alt membru, a comparat încurajarea de a auzi narațiunile personale ale altora cu propria experiență de a suferi cancer de sân și de a schimba povești cu alții care trec prin același calvar.

„Avem acest lucru despre care putem vorbi despre care nimeni altcineva nu știe”, a spus Barnes. "Este ca asta."

Descoperirea pentru Davis a fost depășirea izolării care uneori îi împiedică pe pastori să-și împărtășească viața.

„Adesea, congregații se așteaptă ca pastorii să fie oameni sfinți”, a spus Proeschold-Bell. "Mulți pastori simt că nu pot vorbi cu nimeni altcineva."

De asemenea, Davis obișnuia să se împiedice să-și împărtășească luptele de teamă că s-ar putea opri sau chiar să-i împiedice progresul profesional.

Ca un semn al distanței parcurse, Davis a anunțat săptămâna trecută că începe un grup de gestionare a greutății la biserică pentru a-i ajuta pe el și pe ceilalți care fac dietă să răspundă.

Odată ce a trecut peste mândrie, a spus Davis, nu se mai putea întoarce.

„A fost bine să recunoaștem că ai nevoie de ajutor”, a spus el. „Odată ce am reușit să fac față eșecurilor mele în public și să-mi fac cunoscută mărturisirea, spre surprinderea mea am găsit ușile deschise de sprijin și încurajare și întărire pozitivă de care nu știam. A devenit un bonus suplimentar pentru mine. Aceasta a fost o nouă putere de ședere pe care nu am avut-o înainte. M-a încurajat să-mi continui călătoria. ”

Aceasta a fost publicată pentru prima dată în Faith & Leadership. Vedeți articolul original de Yonat Shimron aici.