Sen. Kennedy (stânga) a făcut apel la Leonid Brejnev pentru a permite Katzelor (Boris cu Jessica) să părăsească URSS.

salvat

BOSTON, Massachusetts (CNN) -- A fost numită „cea mai mică refusenik”, unul dintre mulți evrei sovietici a refuzat permisiunea de a părăsi Uniunea Sovietică, deoarece tatăl ei fusese expus secretelor guvernamentale.

Dar cazul Jessica Katz a fost special deoarece era un copil născut cu un deficit nutritiv care a oprit-o să crească. Era un copil mic care murea într-un spital din Moscova, devenind mai slab în fiecare zi.

A fost SUA Sen. Ted Kennedy care, spun părinții ei, i-a salvat în cele din urmă viața.

Jessica s-a născut la Moscova în 1977 cu sindromul de malabsorbție, care a împiedicat-o să digere alimentele sau laptele în mod corespunzător. Tot ce îi trebuia era formula pentru bebeluși, dar nu era disponibilă în Uniunea Sovietică.

Medicii sovietici nu au putut să o salveze. Părinții lui Jessica, Boris și Natalya, erau disperați.

Bunica lui Jessica a emigrat la Boston, Massachusetts, împreună cu doi dintre fiii ei și făcea campanie pentru a-și scoate copilul nepoată din Uniunea Sovietică.

La început, ea i-a ajutat pe turiștii americani să ducă formulele pentru bebeluși la Moscova pentru familia Katz și, pentru o vreme, a funcționat. Părea să o aducă pe Jessica înapoi de la margine. Urmăriți mai multe despre povestea „celui mai mic refusenik” »

Nu ratați

Dar nu a fost suficient. Familia Katz știa că au nevoie de o soluție permanentă - accesul la medici din Occident.

În cele din urmă, campania bunicii a ajuns la biroul lui Kennedy, iar senatorul a decis să intervină. În septembrie 1978, Kennedy a călătorit la Moscova pentru o întâlnire cu liderul sovietic Leonid Brejnev pentru a-l îndemna să lase familia Katz - sau cel puțin Jessica, să părăsească țara imediat.

„Dacă nu ar fi intervenit, aș fi fost arestat foarte curând [după aceea] și ar fi fost prea târziu pentru ca el să intervină”, a spus Katz, amintind de soarta multor prieteni evrei ai săi. „Așa că a salvat-o pe Jessica, m-a salvat pe mine, a salvat restul familiei noastre”.

Prima dată când Katzes știa despre asta a fost târziu într-o noapte, când au primit un telefon misterios. Apelantul l-a invitat pe Boris Katz la o întâlnire la miezul nopții cu un invitat fără nume - iar în Rusia sovietică, Katz nu a îndrăznit să întrebe cine este.

„Știți în Uniunea Sovietică să nu puneți prea multe întrebări la telefon”, a spus el.

Katz a sosit la întâlnire și, spre șocul său, a mers pe Kennedy.

„O grămadă de oameni KGB au venit cu el în cameră și el doar s-a întors și le-a spus bărbaților KGB:„ Pleacă ”, își amintește Katz. „A fost în mod clar prima dată [când] am asistat la așa ceva. Aici atotputernicii bărbați KGB au vrut să fie la întâlnire și senatorul le-a spus doar să plece, iar ei s-au uitat unul la altul și au plecat. Și asta a fost, din nou, o scenă puternică ".

Kennedy a vorbit cu alți refuzeni deja adunați în cameră înainte de a-l scoate pe Katz deoparte.

"El a spus că mai devreme a avut o întâlnire la Kremlin cu liderii sovietici și că a cerut în mod special să ne permită să părăsim țara din motive medicale", a spus Katz. - A spus că au spus da.

La început, a spus Katz, nu l-a crezut, sigur că autoritățile sovietice vor găsi o modalitate de a scăpa de planuri. Katz s-a dus acasă și i-a spus soției sale, care nici ea nu a crezut, a spus el.

A doua zi dimineață, un prieten l-a sunat pe Katz pentru a spune că l-a auzit pe Kennedy în rețeaua de radio Voice of America listând numele persoanelor care părăsesc Uniunea Sovietică. Familia Katz era pe listă, a spus prietenul.

Cu toate acestea, în ciuda raportului, autoritățile sovietice l-au negat, își amintește Katz.

„„ Vă spunem că nu este cazul ”, își amintește el spunând. "Dar aceasta a fost doar o parte din jocul pe care l-au jucat ei."

Aproximativ trei săptămâni mai târziu, fără fanfare, a sosit prin poștă un card prin care îi spunea familiei Katz să își ridice viza. Acum aveau biletul în afara țării.

Ieșirea nu a fost simplă - a doua fiică a lui Katzes, Gabriella, s-a născut cu două zile înainte să plece, așa că și-au amânat ieșirea cu cinci zile. Și au trebuit să se oprească la Viena, Austria, unde au fost întâmpinați de un asistent Kennedy pentru ultima etapă a călătoriei lor.

La aterizarea în Boston, Kennedy a fost prima persoană pe care a întâlnit-o. S-au îmbrățișat reciproc, a spus Katz.

"Jessica cu siguranță nu ar fi reușit dacă nu pentru contribuția sa, dacă nu pentru ca el să accepte cazul, să se intereseze de caz, să vorbească cu răbdare cu autoritățile sovietice", a declarat Katz pentru CNN. "A fost norocos pentru noi. A salvat viața bebelușului și a creat o viață nouă pentru Natalya și pentru mine și copiii noștri."

Ajutorul lui Kennedy pentru familie nu s-a încheiat aici. El l-a ajutat pe Boris Katz, care lucrase cu calculatoare, să își găsească un loc de muncă la o companie de software pentru computer. Astăzi, Katz lucrează la renumitul Institutul de Tehnologie din Massachusetts, unde este principalul cercetător la Laboratorul de Informatică și Inteligență Artificială.

"A făcut-o pentru că voia să ajute", a declarat Katz pentru CNN. "Cred că asta face - a făcut - pentru mulți alți oameni. Am fost la o serie de evenimente în care alte persoane pe care le-a ajutat au ținut diverse discursuri și am învățat multe alte cazuri [în care] a ajutat oamenii pentru că îi place să ajute oamenii Este treaba lui să ajute oamenii. "

Astăzi, micuța Jessica Katz are 31 de ani. S-a logodit anul trecut, în același weekend, diagnosticul de cancer al lui Kennedy a fost anunțat publicului.

Biblioteca de sănătate

Inspirată de viața serviciului public al lui Kennedy, Jessica Katz lucrează la găsirea de locuințe pentru persoanele fără adăpost din New York. Ea spune că nu are de ales decât să aibă grijă de cei mai puțin norocoși decât este, pentru că Kennedy i-a dovedit cât de mult înseamnă și că poate funcționa.

Lui Jessica Katz îi lipsește cinismul cu privire la guvernare pe care îl pot avea mulți alții din generația ei. Kennedy, a spus ea, a dovedit că unii politicieni doresc să realizeze lucruri bune și să lupte împotriva nedreptății.

"Mi-a salvat viața. Și-ar fi putut petrece timpul făcând orice", a spus Jessica Katz. "El este din cea mai luxoasă și mai puternică familie din Massachusetts și probabil din țară și a decis să-și petreacă timpul ajutând împreună cu mine și familia mea".

Aceasta i-a insuflat un profund sentiment de serviciu public, a spus ea. Și acesta poate fi cel mai bun lucru pe care Kennedy l-a lăsat în urmă.

„Aceasta ar fi cea mai mare parte a sa, cea mai mare parte a moștenirii sale - ca cineva căruia îi pasă profund de oameni, care a simțit, cred, foarte profund suferința oamenilor și a vrut să o atenueze și a vrut să ajute”, a spus Jessica Katz. "Și sunt destul de încrezător că așa va fi amintit. El a fost un individ extraordinar și așa va rămâne, cu siguranță în amintirile noastre și în amintirile a milioane de alții."