(Foto: Jason Edwards/Getty Images)

este

Poate că ai mai auzit vorbind despre yak. În furia scăzută a colesterolului din anii '80 și '90, iacii au punctat fermele de jocuri exotice la vest de Mississippi și au apărut alături de bizoni pe un meniu de burger „sănătos pentru inimă”. Momentul mare de izbucnire al iacului s-a întâmplat la Denver’s National Western Stock Show la sfârșitul anilor ’90, când reputația sa de alternativă ușoară și mai docilă la bizoni s-a răspândit ca focul de perie de prerie - apoi a fost stinsă imediat. Acum, afacerile sunt din nou în plină expansiune.

"Cu siguranță a existat o creștere în ultimii cinci ani și o dispersie geografică", a declarat Jim Watson, președintele Asociației Internaționale Yak, într-un interviu acordat Modern Farmer, menționând că iacii rătăcesc acum în afara statelor occidentale în locuri precum New York, Vermont și Texas. Anshu Pathak, proprietarul pieței Exotic Meat Market din California, a observat, de asemenea, o creștere. "De anul trecut, [vânzările de carne de iac] au crescut cu 30%", a declarat el pentru Yahoo Food. carnea a fost întotdeauna acolo, dar acum oamenii devin mai conștienți de asta ".

Vrei un Burger Patriotic? Optează pentru Bizoni.

Bovinul cu păr sălbatic, care se învârte în jur de 5.000 de ani, a jucat timp de secole un rol esențial în dieta regiunii Himalaya, unde supraviețuirea pe platoul înalt și rece depinde de grăsimile și proteinele iacului. Părul lung, cașmir, al animalului este folosit pentru lână, spatele pentru transport și laptele sau untul unui dri, un iac de sex feminin, în tradiționalul po cha de ceai sărat. Într-o zonă în care budismul înflorește, un motiv cultural practic explică parțial poziția iacului ca sursă de hrană. „Încărcătura karmică de a ucide un iepure și un iac este aceeași: o viață”, a declarat pentru New York Times Ganden Thurman, director executiv al Tibet House din New York. "Dar puteți hrăni mult mai mulți oameni cu un iac."

Conștiința ar putea fi motivul pentru care tendința yakului rămâne de această dată. Iacii sunt consumatori eficienți care necesită mai puțină hrană decât vitele sau bizonii și sunt în mare parte hrăniți cu iarbă (deși unii fermieri își termină iacul pe cereale). '' Ei mănâncă doar o treime din ceea ce mănâncă o vacă și pot hrăni mâncarea fără a afecta mediul înconjurător '', a declarat Tom Worrell, proprietarul Latir Ranch din New Mexico, pentru The New York Times pentru Melissa Clark în 2003. În acel moment, fermierii de yak au pariat pe animalele care depășesc bizonul, dar asta este încă departe de a fi o realitate: astăzi, Asociația Națională a Bizonilor estimează SUA turmă la 220.000, comparativ cu 7.500 de iaci crescuți în America de Nord. Cu toate acestea, peisajul nostru alimentar s-a schimbat radical, problemele legate de politica alimentară de mediu și de durabilitate jucând un rol mult mai vital în modul în care facem cumpărături și mâncăm. Consumatorii sunt mai dispuși să plătească 10 dolari pentru o kilogramă de iac măcinat pentru chili cu cinci alarme săptămânale decât erau acum mai bine de un deceniu.

Dar majoritatea dintre noi nu mâncăm doar pentru etică sau sănătate. Ce gust are? Fanii cărnii roșii ale iacului numesc aroma sa delicată, dulce și suculentă. La fel ca zimbrii, spun ei, dar mai bine. Yak are de două ori mai multe proteine ​​și jumătate din grăsimea pieptului de pui fără piele; carnea ei este slabă, dar bogată.

În restaurantele tibetane, căutați umpluturi de iac în găluște plinute, în formă de jumătate de lună, numite momo. Tara’s Himalayan Cuisine din Los Angeles servește un chili yak cu ghimbir proaspăt, usturoi și ceapă. Puteți găsi în continuare yak între un coc pe meniuri cu oferte robuste de burgeri alternativi, cum ar fi Barking Dog Cafe din New York. Poate că cel mai grăitor dintre toate este bâzâitul de pe rețelele de socializare, unde autoproclamații „aventurieri culinari” laudă feluri de mâncare precum curry din carne de iac și terci de orez și cartofi cu ceapă de primăvară și iac. Dacă iacul este acum #foodporn, atunci se întoarce în mare măsură - și s-ar putea să rămână în această perioadă.

Căutați yak la magazinele specializate de măcelărie și la cooperativele alimentare sau comandați-l online prin surse precum DelYaks, Grunniens Yak Ranch și Turkey Hill Yaks.