Cercetătorii modifică biologia peștilor pentru industria acvaculturii

Moureen Matuha arată către un grup de pești maronii cu picioare, cu cozi de anghilă și capete de somn, strânse laolaltă ca o grămadă de pui adormiți pe fundul rezervorului.

aquaculture

„Burbotii aceștia fac pui de somn. De fapt, ei fac pui de somn ”, a spus Matuha, doctorand al Universității din Idaho care studiază științele mediului la Moscova. „Dar este haos când îi hrănești”.

Burbotul se întoarce în Idaho. Ken Cain, profesor în cadrul Departamentului de Științe ale peștelui și faunei sălbatice și director asociat al U of I’s Aquaculture Research Institute, a ajutat la reconstrucția populației de burboti din Idaho. Peștele număra mai puțin de 50 în sălbăticia din Idaho la începutul anilor 2000, dar un efort de conservare condus de tribul Kootenai a crescut populația sălbatică din Idaho la aproximativ 20.000 de adulți. Efortul de repopulare a fost atât de reușit, Departamentul Idaho pentru Pește și Vânătoare va iniția în 2019 o pescărie de burbot de agrement de-a lungul râului Kootenai.

Acum Cain vrea să treacă de la conservare la acvacultură comercială. În prezent, burbotul nu este cultivat comercial pentru produse alimentare în Statele Unite.

„Trebuie să domesticim peștele”, a spus doctorandul Neil Ashton în resurse naționale. „Încercăm să-i ajustăm creșterea și biologia reproductivă pentru acvacultură”.

Viața ca larve

Baby-burbot prezintă o provocare pentru acvacultură, deoarece trec prin ceea ce oamenii de știință numesc un stadiu larval odată eclozat.

„Când eclozează, sunt atât de mici încât nu le poți hrăni cu o dietă artificială, cum ar fi păstrăvul tânăr sau somonul”, a spus Cain, care se află în Colegiul de Resurse Naturale al U's I. „Practic au dimensiunea unei gene.”

În schimb, burbotul pentru bebeluși se hrănește cu plancton mic numit rotifere înainte de a ajunge la creveți în saramură și mai târziu hrană artificială cu pelete. Ashton, care este din Seattle, Washington, și-a petrecut ultimii ani modificând dietele de burbot și condițiile de pepinieră pentru a crește ratele de supraviețuire.

"Un pește poate transporta un milion de ouă, iar supraviețuirea este scăzută în sălbăticie", a spus Ashton. „Obținem o supraviețuire de până la 20% prin stadii larvare. Acesta este un procent foarte bun pentru acești pești. ”

Dar creșterea hranei vii necesită multă muncă și costă în comparație cu hrana pentru peleți. Cain speră ca cercetătorii să reducă timpul petrecut de bebeluș consumând alimente vii, fie selectând peștii care cresc rapid, fie introducând diete uscate mai mici în etapele anterioare ale ciclului de viață.

Odată ce încep să se hrănească cu alimente mai mari, burbotul poate deveni canibalist, mâncându-și colegii. Ashton a aflat că poate descuraja acest comportament oferind o mulțime de alimente și scoțând orice pește mare din rezervor.

În viitor, echipa va testa modul în care diferite furaje comerciale afectează creșterea și sănătatea burbotului. De exemplu, Asociația pentru acvacultură de soia a oferit o subvenție pentru a analiza alimentele pe bază de soia ca o sursă de proteine ​​mai durabilă pentru acvacultură. Datele obținute vor informa recomandările de hrănire pe care Cain le oferă fermierilor.

Ice, Ice Burbot

Burbotul este un pește de apă rece. Adulții apar doar la sfârșitul iernii numai când apa este chiar peste îngheț. Dacă temperatura apei crește chiar și cu câteva grade, majoritatea ouălor nu vor ecloza.

În plus, Cain a spus că peștele va crește probabil bine în statele nordice. Dar inducerea unui eveniment de reproducere și îngrijirea ouălor și larvelor pot fi dificile. Matuha variază temperatura și lungimea zilei, care este scurtă la sfârșitul iernii, pentru a vedea dacă burbotul adult apare în afara perioadei lor normale de reproducere.

În plus, echipa dorește să creeze pești sterili. Ei șochează ouăle cu schimbări rapide de temperatură și presiune pentru a induce modificări genetice care duc la pești sterilizați. Cercetătorii testează acum cât de mult ar trebui să aștepte înainte de a șoca ouăle.

"În unele zone pot exista îngrijorări cu privire la scăparea lor și a deveni specii invazive", a spus Cain. "Dacă putem produce pești sterili, producătorii ar putea să-i crească în locuri unde altfel nu ar fi permis."

În plus, Ashton a spus că energia pe care peștele ar pune-o de obicei în direcția creșterii organelor sexuale va fi transferată la mărirea corpului.

Programul de tehnologie a peștilor de la College of Southern Idaho din Twin Falls și o mână de crescători de pești cultivă peștele în medii de acvacultură utilizate de obicei pentru păstrăv. La fel ca multe ferme de păstrăv din Idaho, apa de izvor curge prin rezervoarele lor la 59 de grade Fahrenheit.

"Am descoperit că burbotul crește foarte bine în această apă", a spus Cain. "Este o modalitate bună pentru păstrăvii de a diversifica ceea ce produc."

Burbot și chipsuri

În 2017, grupul lui Cain a lucrat cu U of I Aquaculture Extension Specialist Gary Fornshell, The College of Southern Idaho și Leo Ray, proprietarul companiei Idaho Fish Breeders, pentru a furniza burbot unui restaurant din sudul Idaho. Aproximativ 150 de clienți care au comandat burbot - o carne albă ușoară - au finalizat sondaje și, în general, peștele a primit recenzii foarte apreciate.

"Dacă o înveliți într-o slănină, are un gust foarte mult ca o scoică", a spus Ashton.

Ca parte a proiectului său, Matuha, care este din Uganda, va continua să studieze piețele potențiale pentru burbot, inclusiv să supravegheze alte restaurante din nord-vest. Ea va investiga, de asemenea, alte utilizări pentru pești. În Europa, ouăle sunt folosite ca caviar, pielea transformată în poșete de piele de designer și ficatul vândut ca o delicatesă.

"Putem privi spre Europa pentru a vedea ce au făcut ei și fezabilitatea vânzării acestor articole aici?" A întrebat Matuha. „Poate că americanii nu vor fi interesați, dar ar fi bine dacă există o altă modalitate de a contribui cu bani la industrie”.

Acest proiect a fost finanțat în cadrul premiului Institutului Național de Alimentație și Agricultură 2016-38500-25755 acordat Universității din Washington și acordat Universității din Idaho de Western Western Aquaculture Center. Suma totală a finanțării federale pentru proiect este de așteptat să fie de 417.000 USD, care se ridică la 100% din costul total al proiectului; până în prezent au fost furnizați 60.900 USD.