Efectuarea a 10.000 de pași pe zi este adesea sugerată ca un obiectiv de exercițiu de dorit pentru persoanele care doresc să-și îmbunătățească starea de sănătate. Dar un nou studiu al lucrătorilor poștali din Scoția sugerează că numărul ar putea fi prea conservator și că, pentru a ne proteja cel mai bine inimile, mulți dintre noi ar putea dori să înceapă să se miște mult mai mult.
Au trecut aproape 70 de ani de la publicarea London Transit Workers Study, o lucrare celebră în care cercetătorii urmăreau sănătatea inimii șoferilor și conducătorilor de autobuze din Londra. Au descoperit că dirijorii, care mergeau în sus și în jos pe culoarele de autobuz pe parcursul întregii zile de lucru, aveau substanțial mai puține șanse de a se dezvolta sau de a muri de boli de inimă decât șoferii, care stăteau aproape constant în timp ce lucrau.
Acest studiu a fost unul dintre primii care a arătat convingător că a fi activ fizic poate reduce riscul cuiva de boli de inimă, în timp ce sedentarismul a avut efectul opus.
De atunci, nenumărate studii la scară largă au confirmat această constatare și, în acest moment, există puține îndoieli că mișcarea sau lipsa mișcării în timpul zilei vă va afecta sănătatea inimii.
Dar exact cât de mult exercițiu ar putea fi necesar pentru a evita bolile de inimă a rămas foarte mult în discuție. Pragul a 10.000 de pași zilnici, încorporat ca obiectiv în multe monitoare de activitate de astăzi, nu a fost validat științific ca o modalitate de reducere a riscului de boală.
Deci, pentru noul studiu, care a fost publicat luna aceasta în The International Journal of Obesity, cercetătorii de la Universitatea Warwick din Anglia și alte instituții au decis să se refere înapoi la, dar, de asemenea, să avanseze și să se extindă asupra rezultatelor studiului fundamental al lucrătorilor în tranzit examinând un alt grup de angajați ale căror zile de muncă implică în mare parte mersul pe jos sau așezarea. S-au transformat în muncitori în Glasgow, Scoția.
Oamenii de știință știau că, în general, operatorii de corespondență din Glasgow își parcurg traseele pe jos, nu cu mașina, și petrec multe ore în fiecare zi mergând pe jos. Însă lucrătorii de birou ai serviciului poștal, la fel ca lucrătorii de birou aproape peste tot, rămân așezați la biroul lor în cea mai mare parte a zilei de lucru.
Oamenii de știință au considerat că acest contrast puternic între măsura în care lucrătorii se mișcă sau stau în timpul zilei ar putea oferi noi perspective asupra legăturilor dintre activitate și sănătate.
Au început prin recrutarea a 111 dintre lucrătorii serviciilor poștale, atât bărbați, cât și femei, și majoritatea cu vârste cuprinse între 40 și 60 de ani. Niciunul nu a avut antecedente personale de boli de inimă, deși unii aveau rude apropiate cu această afecțiune.
Cercetătorii au măsurat indicii de masă corporală ai voluntarilor, dimensiunile taliei, nivelurile de zahăr din sânge și profilurile de colesterol, fiecare dintre acestea, dacă este peste normal, crește șansele de boli cardiace.
Apoi au făcut ca fiecare voluntar să poarte un tracker de activitate sofisticat timp de o săptămână, în timp ce era la serviciu, acasă și în weekend.
Ulterior, cercetătorii au stabilit câte ore de veghe în fiecare zi petreceau voluntarii așezați sau pe jos. De asemenea, au calculat câte măsuri făcuse fiecare persoană în fiecare zi.
Variațiile s-au dovedit a fi considerabile. Unii dintre lucrătorii de birou au stat mai mult de 15 ore în fiecare zi între muncă și casă, în timp ce majoritatea transportatorilor de poștă abia au stat deloc în timpul programului de lucru.
Cercetătorii au descoperit că aceste diferențe au fost evocate de factorii de risc ai voluntarilor pentru bolile de inimă. Acei muncitori care au stat aproape toată ziua au avut tendințe mult mai mari, un IMC mai ridicat și un control mai scăzut al zahărului din sânge și profiluri de colesterol decât cei care au stat și s-au mutat frecvent, chiar și după ce oamenii de știință au controlat vârsta, istoricul familial, munca în tura târziu ( despre care se știe că afectează sănătatea inimii) și alți factori.
Riscurile au fost mărite la extreme. Cercetătorii au descoperit că pentru fiecare oră de peste cinci în care munceau în fiecare zi, au adăugat aproximativ două zecimi dintr-un punct procentual la probabilitatea lor de a dezvolta boli de inimă, pe baza factorilor lor de risc cumulativi.
Între timp, aproape orice cantitate de picioare și mers a redus șansele unui lucrător de a avea o talie mare și alți factori de risc pentru bolile de inimă.
Dar cele mai mari beneficii au venit din cele mai exagerate cantități de activitate. Acei purtători de poștă care mergeau mai mult de trei ore pe zi, acoperind cel puțin 15.000 de pași, adică aproximativ șapte mile, aveau, în general, indici normali de masă corporală, talie și profiluri metabolice. Împreună, acești factori au însemnat că nu au, în mod efectiv, risc crescut de boală cardiacă.
Desigur, acest studiu oferă un instantaneu unic și limitat al sănătății și vieții oamenilor. Cercetătorii nu și-au urmărit voluntarii timp de decenii pentru a vedea cine a dezvoltat de fapt boli de inimă. Acest tip de studiu, de asemenea, nu poate dovedi că mersul pe jos sau ședința au cauzat diferențe în factorii de risc ai persoanelor pentru boli de inimă, doar că au existat asociații între activitate și riscuri.
Dar descoperirile implică faptul că există motive întemeiate să ne ridicăm de pe scaunele noastre de birou și să ne mișcăm, chiar și mai mult decât mulți dintre noi s-ar putea să încerce deja să facă, a spus dr. William Tigbe, medic și cercetător în domeniul sănătății publice la Universitatea din Warwick, care a condus studiul.
„Este nevoie de efort”, a spus el, dar putem acumula 15.000 de pași pe zi mergând rapid timp de două ore la un ritm de aproximativ patru mile pe oră, a spus el.
„Acest lucru se poate face în bucăți”, adaugă el, poate cu o plimbare de 30 de minute înainte de serviciu, altul la prânz și mai multe lupte de 10 minute pe tot parcursul zilei.
"Metabolismul nostru nu este potrivit pentru a sta tot timpul jos", a concluzionat el.