Cathy Watson, Universitatea din Melbourne

Acest articol face parte din seria noastră care examinează condițiile ascunse ale femeilor. Puteți citi despre vaginoza bacteriană și alte piese din serie aici.

unele

Imagina. Sunteți într-un tur de două săptămâni pe jos în Thailanda și se întâmplă de neconceput. Un episod de aftere vaginală lovește ca un tsunami.

Fiecare pas este agonizant și este greu să reziste nevoii de a vă zgâria organele genitale neîncetat. Pentru a înrăutăți acest lucru, ghidul dvs. turistic este un bărbat cu limbă engleză limitată și nu există farmacie la o zi de mers pe jos.

Așa mi-a descris Debra (nu numele ei adevărat) experiența ei extremă la o consultație.

Debra poate suna ca o circumstanță extraordinară, totuși femeile cu aftoasă vaginală pot suferi extraordinar, indiferent unde se află în acel moment.

Deși majoritatea femeilor vor avea unul sau mai multe episoade de aftoasă necomplicată care duc la disconfort temporar, unele suferă de episoade recurente. Simptomele fizice persistente ale acestora pot fi rușinoase și adesea debilitante.

Aftă necomplicată

Aftele necomplicate sunt frecvente. Aproximativ 75% din femei vor avea aftoasă vaginală în timpul vieții.

Aftele sunt cauzate de o infecție fungică (Candida albicans) care trăiește în vagin, adesea fără a provoca simptome. Nu este clar de ce unele femei dezvoltă simptome. Când apar simptome, acestea includ mâncărime, arsură și o descărcare de tip „brânză de vaci”.

Aftele vaginale apar mai ales în perioada de reproducere a unei femei. Este neobișnuit înainte de primul ciclu menstrual și după menopauză (când perioadele încetează), astfel încât hormonii sunt probabil implicați.

Mulți au afte într-un anumit moment al lunii, în special înainte de menstruație. De asemenea, apare adesea după un curs de antibiotice și este frecventă la femeile cu diabet.

Medicamentele sunt disponibile fără prescripție medicală, astfel încât multe femei se tratează singure. Tratamentul constă în creme antifungice sau tablete vaginale, care sunt introduse în vagin cu un aplicator special.

Există, de asemenea, alegerea comprimatelor orale, care sunt mai scumpe și nu sunt recomandate femeilor însărcinate.

Dar este important ca femeile să-și vadă medicul dacă aceste tratamente nu funcționează sau reapar simptome. Acest lucru se datorează faptului că acestea pot suferi de o infecție complet diferită, care necesită un tratament diferit.

Deși femeile pot fi tratate în mod eficient cu medicamente disponibile la ghișeu, există aproximativ 5% pentru care simptomele se repetă sau nu dispar niciodată.

Aftele recurente

Aftele recurente se referă la patru sau mai multe episoade diagnosticate de afte vaginale în decurs de 12 luni. Deoarece cele patru episoade trebuie identificate cu un test de tamponare, cercetarea în acest domeniu este dificilă și costisitoare.

Comparativ cu cercetările privind aftele necomplicate, studiile publicate pentru aftele recurente sunt puține și de o calitate mai slabă. Nici o cercetare nu a găsit până acum un remediu care să funcționeze pentru toate femeile.

Acest lucru înseamnă, de asemenea, că nu știm exact cât timp pot continua femeile să aibă experiențe de afte recurente. Dovezile anecdotice arată că episoadele pot să vină și să dispară timp de mulți ani.

Pentru persoanele precum Debra, care au uitat să ambaleze „provizii de urgență” înainte de călătorie, aftele recurente pot provoca mâncărimi neîncetate, dureri constante și jenă.

Unele femei trebuie să-și ia timpul liber. Alții își găsesc stima de sine și încrederea suferă atunci când starea apare. Unele femei pot considera că relațiile sexuale sunt extrem de dureroase, iar altele au atribuit condiții dificultăți de relație sau defalcare.

Mulți au raportat frustrarea că au văzut doctori care îi „împiedică”, sfătuindu-i să urmeze un alt curs de tratament antifungic sau le-au spus că trebuie doar să „suporte”.

Tratamente recomandate

Unele femei beneficiază de tratament pe termen lung, dar alinarea rămâne evazivă pentru altele.

Singurul tratament al aftelor recurente susținut de un studiu amplu este terapia de „suprimare și întreținere”. Simptomele sunt suprimate cu o doză mare de tratament antifungic urmată de o doză de întreținere (săptămânală sau lunară) timp de până la șase luni pentru a preveni remisiunea.

Tratamentul este adesea inconsistent între practicieni. Aceasta poate reflecta lipsa de încredere în orientările disponibile, pe baza studiului de mai sus.

În Australia, schema de beneficii farmaceutice (PBS) nu acoperă tratamentul recomandat pe termen lung, ceea ce îl face inaccesibil pentru mulți. Dacă femeile folosesc cremele vaginale sau pesarele, costul pe o perioadă de șase luni ar fi în jur de 600 USD. Luarea tratamentului oral le-ar putea restabili peste 900 USD.

Unele femei sunt reticente în a lua medicamente antifungice pentru perioade lungi de timp, deoarece pot avea unele efecte secundare, inclusiv dureri abdominale. Din această cauză și a cheltuielilor, mulți apelează la terapii alternative pentru combaterea aftelor.

Tratamente alternative

Deși unele femei pot găsi calmant remediul popular al iaurtului, nu există dovezi puternice care să susțină utilizarea acestuia. Unii recomandă formulări precum aci-gel sau oțet pentru a restabili pH-ul normal al vaginului. Dar, contrar credinței populare, pH-ul vaginal al femeilor cu aftoasă este de obicei normal.

Alte tratamente naturale includ ulei de arbore de ceai și usturoi. Dar utilizarea uleiului de arbore de ceai poate duce la reacții alergice urâte, în timp ce usturoiul poate arde.

Uneori, remedii simple, cum ar fi pachete de gheață aplicate pe zonă timp de până la zece minute pot aduce ușurare. Ca tratamente alternative, medicii recomandă de obicei lenjeria intimă din bumbac și evitarea produselor de igienă feminină, dacă este posibil.

Vederea unui profesionist din domeniul sănătății care înțelege complexitatea acestei afecțiuni poate fi de ajutor, împreună cu stabilirea așteptărilor realiste cu privire la management. Unele spitale au clinici specializate de tulburări vulvare la care femeile pot participa cu recomandarea medicului.

Este imposibil să se prevadă cât de mult poate dura aftele persistente pentru fiecare femeie, dar cel mai bun lucru este că cel mai mult va răspunde la terapia pe termen lung și, în cele din urmă, va ușura.

Cathy Watson

Cathy Watson nu lucrează pentru, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.

Universitatea din Melbourne oferă finanțare ca partener fondator al The Conversation AU.