La fel ca la om, excesul de grăsime la elefanți poate contribui la dezvoltarea bolilor de inimă, a artritei și a duratei de viață mai scurte și a infertilității, spun cercetătorii.

africani

Elefanții africani în captivitate se îngrașă și este o situație cu consecințe potențial grave pentru specie, spun oamenii de știință.

Daniella Chusyd, MA, este doctorandă la Universitatea din Alabama la Departamentul de Științe Nutritive din Birmingham. Ea a spus:

Obezitatea afectează aproximativ 40% dintre elefanții africani aflați în captivitate. La fel cum vedem la om, excesul de grăsime la elefanți contribuie la dezvoltarea bolilor de inimă, a artritei și a duratei de viață și a infertilității mai scurte.

Credit foto: University of Alabama Birmingham

Infertilitatea este aspectul care poate fi cel mai deranjant. Aproape jumătate din elefanții africani din grădina zoologică prezintă cicluri ovariene anormale, ceea ce, a spus Chusyd, este puternic corelat cu un indice ridicat de masă corporală. Potrivit unui raport din 2011 al oamenilor de știință de la Lincoln Park Zoo din Chicago, grădinile zoologice din Statele Unite trebuie să aibă în medie aproximativ șase nașteri în fiecare an pentru a menține o populație stabilă de elefanți. Dar media actuală este de numai trei nașteri pe an.

Dr. Tim Nagy este profesor la Departamentul de Științe Nutritive al UAB. El a spus:

Rata scăzută a natalității este legată de ciclurile ovariene anormale la elefanți și practic la toate mamiferele mari, inclusiv la oameni. La rata actuală a natalității, concluziile raportului Zoo Lincoln Park sugerează că elefantul african ar putea fi plecat din S.U.A. grădinile zoologice în decurs de 50 de ani.

Cu elefanții în sălbăticie în permanență amenințați de habitatul diminuat, vânătoarea de fildeș, războiul și instabilitatea politică, grădinile zoologice pot furniza ultimul bastion pentru conservarea speciei, a spus Chusyd. Pentru a înțelege mai bine legătura dintre obezitate și infertilitate la elefanții din grădina zoologică, ea a lansat un studiu privind compoziția corpului și inflamația la aceste animale.