Necesități de urs: învățarea de a trăi cu cel mai iubit și neînțeles mamifer al WNC
CONZISTENT
Nu este imaginația ta: urșii și oamenii se apropie tot timpul - și există o mișcare crescândă pentru a-i ajuta să se înțeleagă.
Sonny Pumphrey avea 78 de ani și lucra în curtea casei sale din Maggie Valley într-o după-amiază din noiembrie 2018, când s-a întors pentru a găsi un urs mama considerabil care se apropia de el, cei doi pui ai ei fugind în spatele ei. „Dintr-o dată, ea a fugit la mine în deplină plată”, a spus Pumphrey într-un cont remarcabil pentru reporterul Asheville Citizen-Times, Karen Chávez. „S-a ridicat cu ghearele și a început să mă muște.
„Poate că a fost instinct, habar n-am de unde a venit, dar l-am lovit pe ursul acesta cât de tare am putut. Am fost norocos. Am prins-o chiar în nas. ” Ursul s-a regrupat și a continuat să atace, dar Pumphrey și-a deschis propria cutie de fund. „Am tot lovit ursul acela”, a spus el. „Am luptat cu ursul așa cum aș lupta cu un bărbat. Am tot lovit-o în vârful capului, luptând pentru viața mea. ”
Totuși, ursul s-a oprit, bătându-l pe Pumphrey la pământ, apucându-l și scuturându-l „ca o păpușă de cârpă”, a spus el. Când s-a târât să caute adăpost în mașina lui, mama s-a apropiat din nou de el - dar ea s-a speriat când soția lui Pumphrey, Betty, și micuța Yorkie a cuplului, Bella, au ieșit din casă și au ridicat un ruckus.
După o scurtă spitalizare și câteva lovituri de rabie, Pumphrey a trăit să spună povestea cu aplomb. Și, pentru toate dramele din jurul întâlnirilor cu urși apropiați, ca acesta, în realitate, este foarte rar ca astfel de incidente să vină la lovituri sau la orice fel de contact fizic între oameni și bruins. Cu toate acestea, nu se poate nega că oamenii și urșii din vestul Carolinei de Nord vor trebui să învețe să împartă ceva spațiu și să se înțeleagă. Din fericire, o echipă de agenți multi-agenți îi ajută pe locuitorii blănoși și fără blană din regiune să găsească modalități de a face exact acest lucru.
Creșteri ale populației
„Din sutele de județe din Carolina de Nord, aproximativ 41 la sută din toate apelurile telefonice despre urși provin din județul Buncombe”, relatează autorul Amy Cherrix în cartea sa din 2018 despre fenomenul „Urșii din curte: conservare, schimbări ale habitatelor și ascensiunea vieții sălbatice urbane” . „Deocamdată, locuitorii din Asheville par toleranți față de urșii negri din vecinătate”, observă ea înainte de a pune întrebarea care se apropie: „Vor fi capabili să coexiste cu aceste animale pe termen lung?”
Este greu să obțineți o aderență precisă asupra numărului de urși negri din Carolina de Nord, dar cercetătorii estimează că există undeva între 15.000 și 20.000, dintre care o treime până la jumătate dintre ei locuiesc în WNC. Este o populație care a crescut în mod constant în ultimele decenii, din propria voință, găsind în același timp o parte din habitatele sale native populate tot mai mult de oameni.
Situația pune o dilemă: urșii negri locali au o bază ferventă de fani în rândul locuitorilor din munte (și, din ce în ce mai mult, și ai oamenilor din oraș). Sunt o minune de întâlnit și de urmărit de cele mai multe ori, mai ales atunci când o mamă își îndrumă puii în rigorile vieții. În același timp, urșii au un factor de neplăcere ridicat. Aruncă gunoi și alimente pentru animale de companie, distrug hrănitorii de păsări și chiar își fac drum în mașini goale în căutare de gustări - uneori lăsând în urmă scaune și tablouri de bord mărunțite. Acestea provoacă panică ocazională și apeluri de urgență, indiferent dacă o astfel de reacție este sau nu justificată.
Între timp, mulți locuitori din zona montană doresc pur și simplu să trăiască în pace cu vecinii lor urși și caută cele mai bune sfaturi în acest sens. În sprijinul lor este un proiect de cercetare revoluționar, Urban/Suburban Bear Study, cu sediul în Asheville și lansat în 2014 de biologii de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord și Comisia pentru resurse faunei sălbatice din stat. Prima fază a proiectului a durat patru ani și a studiat ecologia spațială și populația, cu un ochi către determinarea ratelor de supraviețuire și mortalitate a urșilor negri, a mișcărilor și a caracteristicilor den. În cadrul inițiativei, urșii de lângă centrul orașului Asheville au fost capturați pe scurt, atașați cu gulere radio și eliberați pentru a le urmări mișcările.
Rezistență la urși
Înarmați cu aceste informații, anchetatorii au fugit de faza a doua, care urmează să dureze până în 2022 și se concentrează pe interacțiunile om/urs. Aici, proiectul va împărtăși cele mai bune practici dezvoltate de BearWise, un consorțiu de cercetare dedicat „a ajuta oamenii să trăiască responsabil cu urșii negri” (găsiți sfaturile lor principale mai târziu în acest articol).
Jennifer Strules, studentă la doctoratul NC State, gestionează noua fază. Ea va depune eforturi pentru a ajuta două cartiere Asheville cu greutate urșească - Haw Creek și Town Mountain - să dezvolte strategii de protecție împotriva urșilor, spune ea, cum ar fi „asigurarea tuturor surselor de hrană potențiale și știerea când și cum să raportezi activitatea urșilor”.
Una dintre cele mai mari provocări, spune Strules, este lupta cu afecțiunea naturală a oamenilor pentru acest animal sălbatic. „Există ceva despre urși care apelează la un sens spiritual profund în oameni”, notează ea. „Cred că acesta este de fapt un lucru foarte bun pentru urși, în multe feluri, dar în unele cazuri funcționează împotriva noastră pentru că nu înțelegem că urșii duc o viață care este în mare parte separată de oameni.”
Protecția împotriva urșilor, adaugă ea, va implica în mod necesar unele schimbări în ceea ce fac oamenii. „Dacă putem lucra pentru a controla un pic mai bine comportamentul uman și a reduce acțiunile accidentale pe care oamenii le desfășoară în fiecare zi în jurul casei lor - cu gunoi, animale de companie, hrănitoare pentru păsări și altele - atunci mergem mult spre a trăi proactiv cu urșii, ținându-i sălbatici și ținându-i departe de necazuri ”.
Deoarece studiul este practic fără precedent, speranțele sunt mari pentru ceea ce ar putea dezvălui despre modul în care urșii interacționează cu oamenii și invers și ce ar putea să ne spună despre cum să împărtășim unele dintre aceleași spații.
CE URS!
Autorul Asyville, Amy Cherrix, petrece o zi pe teren cu Studiul Ursului Urban/Suburban
Într-o miercuri de la începutul lunii mai [2018], primesc apelul pe care îl așteptam. „Jennifer a capturat un urs mic într-una din capcanele noastre din East Asheville”, spune Nick Gould [un doctorand al Universității de Stat din NC care gestionează faza 1 a studiului]. „Tu și Steve ar trebui să ajungeți cât mai curând posibil. Ea nu va întârzia să proceseze acel urs mai mult decât trebuie. "
Fotograful, Steve Atkins, se află într-o excursie la școală cu copiii săi și aduce clasa pentru a vedea ursul pentru ei înșiși.
Jennifer [Strules, o colegă de cercetare a statului NC] a descoperit acest nou urs la inspecția ei zilnică a capcanelor de canalizare desfășurate în toată Asheville. Carcasele sigure asigură animalul până când sosesc biologii în timpul inspecțiilor lor de două ori pe zi sau dacă proprietarul proprietății anunță echipa despre o captură. Fiecare capcană este momită cu gogoși vechi de o zi și alte produse de patiserie de la un magazin alimentar local. Urșii sunt oportuniști, atrași de orice sursă de hrană pe care o detectează. Atâta timp cât este comestibil, îl pot consuma, în special alimente dulci. Fiecare capcană are un declanșator cu un „recipient de momeală” atașat care ține produsele de patiserie. Pentru a ajunge la momeală, ursul trebuie să pășească până în interiorul capcanei și să tragă de trăgaci cu momeala atașată la ea, provocând închiderea ușii.
Acum este primăvara și când studiul ursului se încheie la sfârșitul lunii august, capcanele vor fi îndepărtate pentru a proteja animalele curioase de capturarea accidentală. În timpul capcanei, echipa verifică la fiecare 12 ore dacă există urși sau orice alți ocupanți care ar putea rătăci, cum ar fi ratoni, opossum și vulpi. Capcana este goală când ajungem și există un mic urs mascul anesteziat care se odihnește confortabil pe o prelată roșie. Privim în liniște cum echipa se pregătește să-l examineze. „Am fost surprinși să aflăm că acest urs este bărbat”, spune Strules, „pentru că are dimensiunea unei femei tinere, doar 109 kilograme”. Ambele încheieturi ale labelor sale din față par a fi desfigurate, probabil din cauza unei vătămări la un moment dat în viața sa, dar nu există nicio modalitate de a identifica cauza. Din acest motiv, ursul nu va fi echipat cu guler radio.
Primul ordin de lucru al echipei este identificarea. Fiecare urs nou trebuie catalogat, așa că i se atribuie un număr de studiu, N157. El este al 157-lea urs capturat de echipă. „Îi dăm aceiași identificatori numerici pe care îi primesc toți urșii din studiu”, explică Strules. „Un set de urechi, un mic tatuaj pe interiorul buzei superioare care se potrivește cu numărul său de urechi și o etichetă PIT”. Datorită dimensiunilor sale mici pentru un mic, el nu va fi echipat cu un guler radio, astfel încât biologii nu vor putea urmări N157 de la distanță. Dar dacă îl vor recuceri în viitor, îl vor putea identifica.
Vedem cum Jennifer examinează ușor dinții ursului. „Poate că este un pic mai în vârstă decât un an, în funcție de cât de uzați sunt dinții”, spune ea.
- Ursul simte ce-i faci? Fiica lui Atkins, Lyla, în vârstă de opt ani, întreabă pe măsură ce este atașat un crotaliu.
„Deloc”, spune Strules. „Nu simt nimic, pentru că noi îi adormim mai întâi. Nu ne-ar permite să le examinăm dacă ar fi treji. "
Probele de păr și sânge sunt luate în continuare. Probele de par sunt destinate testarii genetice, spune Strules. „Am putea afla care familie aparține ursul și cine sunt părinții săi”. Testul genetic al lui N157 ar putea oferi, de asemenea, indicii despre originea sa sau dacă este înrudit cu alți urși deja catalogați în studiu. „Probele de sânge ne spun dacă ursul poartă boli. Deoarece aceste animale trăiesc în zonele urbane, am dori să știm dacă sunt purtători de boli care ar putea dăuna oamenilor sau dacă acești urși se îmbolnăvesc de boli umane. ”
Strules injectează N157 cu un antibiotic pentru a-l proteja de infecție și îi oferă medicamente pentru durere pentru a reduce orice disconfort cauzat de aceste proceduri. Ea verifică din nou ritmul cardiac și temperatura ursului înainte de a-i măsura corpul, labele și capul. Labele sale din față sunt îndoite într-un unghi incomod din cauza suspiciunilor de răni. S-au vindecat, dar în mod necorespunzător, astfel încât le face dificil de măsurat. Când o persoană își rupe un membru, medicul fixează osul rupt, astfel încât acesta să se vindece în poziția corectă. N157 a trebuit să facă tot ce a putut singur. M-am întrebat dacă mărimea lui mică are legătură cu labele sale deformate. Dar Strules mă avertizează să nu ajung la concluzii. Nu cunoaștem istoria acestui urs. Nu putem fi siguri dacă rănile sale i-au afectat capacitatea de a se îngrășa sau de a găsi hrană. Este ușor să faci conexiuni care par logice, dar care nu sunt neapărat adevărate. Oamenii de știință nu au luxul presupunerilor. Ei raportează doar ceea ce pot dovedi.
Ne luăm rămas bun de la N157 în timp ce Strules administrează medicamentul de inversare, iar echipa îl întoarce în capcană pentru a-și proteja recuperarea pentru următoarele câteva ore. Când ursul este treaz și se poate mișca singur, Strules va urca deasupra capcanei și va deschide ușa pentru a-l elibera.
Din motive de siguranță și pentru a reduce nivelul de stres al lui N157, nu vom putea observa când este eliberat, astfel încât studenții să-i atingă pe rând blana groasă o dată finală înainte de a pleca. Un lucru este să observi un urs în cartierul tău, dar a fi atât de aproape este o experiență unică în viață.
Suntem cu toții preocupați de urs, având în vedere rănile sale, și suntem dornici să aflăm cum sa încheiat eliberarea. A doua zi, primesc o actualizare prin e-mail de la Strules. „Când am deschis ușa, N157 a ieșit din capcană și a fugit pe deal. Nu exista absolut nicio indicație a handicapului său. El a reușit să se deplaseze cu mare viteză cu un mers complet normal și a eliberat zona în câteva minute scurte. Ce urs! ”
Cele de mai sus sunt un extras, retipărit cu permisiunea, din Amy Cherrix’s Backyard Bears: Conservation, Habitat Changes, and the Rise of Urban Wildlife (Houghton Mifflin Harcourt, 2018).
WISE UP
BearWise, o rețea de cercetători și oficiali pentru animale sălbatice din sud-est, oferă aceste sfaturi pentru a construi relații mai bune cu creaturile din mijlocul nostru. Aflați mai multe la bearwise.org.
Pe cine vei suna? Contacte pentru purtare cu întâlniri
Dacă tu și vecinii tăi urmați principiile BearWise, spun experții, veți avea semnificativ mai puține întâlniri de tip urs care ar putea solicita ajutor oficial.
Dincolo de aceasta, puteți contacta oricând biroul de control al animalelor din județul dvs., situat în cadrul departamentului de șerif. În Buncombe, județul cu cele mai multe apeluri de urs la nivel de stat, Sgt. Jim Robinson supraveghează răspunsurile la multe dintre aceste apeluri. Și în timp ce el și ofițerii săi pot ajuta să alunge un urs (dacă pot ajunge la timp), nu pot face mult mai mult decât să ofere sfaturi bune de la cei de la BearWise.
„Dacă oamenii își folosesc noggins și nu se pun în pericol, acesta este marele lucru”, spune Robinson. Nu fi ca tipul local care s-a bucurat în timp ce oferea unei curți din spate să poarte o bucată de pizza, de exemplu. Dacă nu poți căuta adăpost în interiorul casei sau al vehiculului tău și te simți amenințat, el recomandă un bun zgomot sau, în ultimă instanță, să poarte spray.
Cel mai adesea, nu se va ajunge la asta. Însă pentru problemele urșilor mari și mici, Jennifer Strules din Studiul Ursului Urban/Suburban are o recomandare cheie: sunați la Linia de asistență pentru faunei sălbatice NC Wildlife Resources Commission la (866) 318-2401 Experții sunt disponibili acolo de luni până vineri, între orele 8:00 și 17:00 și pot ajuta cu îngrijorări nu numai cu urșii, ci și cu o serie de alte animale plictisitoare. Mai mult, aceștia vă pot direcționa informațiile către cercetătorii care încearcă să promoveze un mediu comun pentru oameni și urși deopotrivă, ajutând la elaborarea strategiilor pe termen lung și a rezultatelor mai bune pentru toți.
LA URMĂ ACASĂ