Usturoiul este membru al familiei crinilor și utilizarea sa în dieta umană a fost mult timp sfătuită pentru efectele benefice asupra sănătății. Utilizarea usturoiului în Asia precede istoria scrisă. Efectele medicinale ale usturoiului sunt menționate încă din 1550 î.e.n. în textul medical egiptean Codex Ebers, precum și de către gânditori de renume precum Aristofan, Aristotel și Hipocrate. Louis Pasteur a remarcat proprietățile anti-bacteriene ale usturoiului, în timp ce alți oameni de știință au descris efectele anti-fungice și de scădere a colesterolului din sânge. Usturoiul are o puternică activitate antioxidantă și există dovezi ale proprietăților care ajută la stimularea sistemului imunitar. În timp ce cățelul de usturoi este punctul central al cercetării nutriționale a plantelor, lăstarii de usturoi au, de asemenea, o valoare nutritivă puternică.
Lăstarii de usturoi sunt primele frunze care ies dintr-un cățel de usturoi germinat. Cercetări științifice recente au identificat faptul că nutrienții și capacitatea antioxidantă a lăstarilor de usturoi sunt mai mari decât în cățelul de usturoi. Lăstarii de usturoi sunt o sursă bună de vitamina C, aproximativ o treime din cantitatea de portocală și conțin cantități comparabile ca păstârnac, nap și germeni de soia. Cantitatea de clorofilă din lăstarii de usturoi este comparabilă cu pătrunjelul, țelina și spanacul. Lăstarii de usturoi sunt, de asemenea, o sursă bună de fibre, cu cantități comparabile cu cartoful, țelina, dovleacul și sfecla. Un alt studiu științific recent a furnizat dovezi că compușii din lăstarii de usturoi protejează împotriva deteriorării celulelor creierului implicate în condiții degenerative precum boala Alzheimer.
Lăstarii de usturoi au o aromă ușoară de usturoi și sunt folosiți ca arpagic și ceapă verde. Sunt minunate feliate subțire și adăugate la unturi de ierburi, cartofi prăjiți, salată, piure de cartofi sau ouă amestecate. Lăstarii pot fi curățați cu iaurt, oțet și ulei pentru a face un pansament sau o marinadă delicioasă „zeiță verde”. Lăstarii de usturoi pot fi amestecați într-un castron de orez, supă sau orez prăjit pentru a adăuga aromă de usturoi proaspăt. Amestecați lăstarii de usturoi cu smântână și adăugați la tacos sau pirogii și încercați să includeți lăstarii de usturoi în împachetări sau burritos.
Bloc E. 1985. Chimia usturoiului și a cepei. Scientific American Vol. 252, nr. 3.
Dyduch J. și A. Najda. 2011. Rezultatul și calitatea frunzelor de usturoi. Partea II Metaboliți primari. Revista electronică a universităților agricole poloneze Vol. 14, nr. 2.
Mahmutovic O., Tahirovic I., Copra A., Memic M., Ibragic S. și Karic L. 2014. Corelarea compușilor secundari ai sulfului total, a fenolilor totali și a capacității antioxidante în ramoni și usturoi. British Journal of Pharmaceutical Research Vol. 4 Nu 23.
Stajner D., Milic N., Canadanovic-Brunet J., Kapor A., Stajner M. și Popovic B. 2006. Explorarea speciilor de Allium ca sursă de potențiali agenți medicinali. Cercetare fitoterapie Vol. 20.