Pe 5 mai, la mai bine de șapte ani de la semnarea legii, etichetarea caloriilor din meniuri va intra în vigoare. Cu excepția cazului în care, cu doar câteva săptămâni rămase, Congresul întârzie și slăbește dramatic dispoziția la cererea industriei pizza.

impuls

Legea, adoptată ca parte a Legii privind îngrijirea accesibilă, a fost menită să contribuie la combaterea epidemiei de obezitate, cerând restaurantelor din lanț cu mai mult de 20 de puncte de vânzare să eticheteze în mod clar numărul de calorii conținute în fiecare articol: 1.400 de calorii în salata de pui orientală Applebee, de exemplu, și 350 într-o felie dintr-o plăcintă medie pentru Domino's Meatzza.

De atunci, lanțuri precum Panera, Starbucks și McDonald’s s-au conformat legii și au postat calorii în mod vizibil pe panourile de meniu. Dar industria pizza, condusă de Comunitatea Americană a Pizza, a continuat să lupte împotriva implementării. Acesta a promovat un proiect de lege alternativ, Common Sense Nutrition Disclosure Act, care să amâne și să elimine unele dispoziții.

Conform proiectului de lege, lanțurile de restaurante care primesc cel puțin 50% din comenzile lor din afara localului, prin, să zicem, telefon sau o aplicație, nu ar trebui să posteze calorii în magazinele lor. Cu alte cuvinte, restaurantele de luat masa ar primi un permis. Chiar dacă ar dezvălui numărul de calorii, nu ar mai trebui să enumere caloriile totale, doar cele dintr-o singură porție, a căror dimensiune ar fi determinată de restaurant.

Actul de divulgare a nutriției cu simț comun nu a obținut votul în niciuna dintre camere în această sesiune. Totuși, susținătorii lucrează pentru a-l introduce în proiectul de lege pentru credite 2017, care trebuie să treacă până pe 28 aprilie pentru a menține guvernul în funcțiune.

"Industria pizza a luptat cu acest lucru la fiecare pas al drumului și iată că suntem la patru săptămâni de la intrarea în vigoare a legii și încă fac lobby pentru a păstra aceste informații de la clienții lor", a declarat Margo Wootan, directorul nutriției. politică la Centrul pentru Științe în Interes Public (CSPI), un grup de advocacy nonprofit care acceptă etichetarea meniului.

Companiile de pizza nu sunt mari donatori politici. În 2016, industria a adus doar aproximativ 650.000 de dolari în contribuții, potrivit Centrului pentru Politici Responsive, cea mai mare parte fiind destinată republicanilor. Dar American Pizza Community (APC) - deviza: „Promovarea pizza ca masă comună în comunitățile de pretutindeni” - este o prezență persistentă pe deal. Formată în 2010, coaliția reprezintă aproximativ 20.000 de pizzerii, inclusiv Domino’s, Papa John’s și Little Caesars. APC este preocupat de probleme precum reglementările privind franciza și „promovarea bunătății pizza”, dar purtătorul de cuvânt Christy Moran a spus că „forța motrice” a organizației este de a face etichetarea meniului mai flexibilă.

În fiecare an, APC găzduiește o întâlnire cu membrii Congresului. La sfârșitul lunii martie, o delegație a vizitat birourile Rep. Cathy McMorris Rodgers, unul dintre cei patru oficiali aleși care au introdus Legea de divulgare a nutriției în sensul comun și liderul majorității din Senat, Mitch McConnell (R-Ky.), Printre alții.

APC nu se opune etichetării meniului. De fapt, susține un standard național. Dar „soluția unică nu se potrivește tuturor”, spune Tim McIntyre, președinte APC și vicepreședinte executiv pentru comunicări și afaceri legislative pentru Domino’s.

Pizza, susține el, este specială din cauza numărului de toppinguri și a posibilelor combinații. Domino's, de exemplu, oferă cinci tipuri de cruste (aruncate manual, fără gluten, subțire, făcute manual și Brooklyn), cinci niveluri de brânză și 30 de toppinguri, ceea ce face dificilă listarea caloriilor pe o placă de meniu din magazin și inutilă. având în vedere că 90% din comenzi vin prin telefon sau online. Potrivit APC, actualizarea și menținerea plăcilor de meniu cu număr de calorii ar costa un magazin între 3.500 și 5.000 USD pe an.

Punerea caloriilor pe Internet are mult mai mult sens, spune McIntyre. Domino’s, notează el, a postat informații despre calorii pe site-ul său de mai bine de 13 ani. „Ceea ce încercăm să facem este să oferim o soluție de bun-simț punând informațiile acolo unde se află majoritatea clienților noștri.”

Dar Food Drug Administration, care va aplica regulile de etichetare a meniului, spune că un lanț de pizza este necesar doar pentru a oferi un număr de calorii pe meniurile pe care le are în prezent lanțul, indiferent dacă meniul său este pe hârtie sau în alt format; nu este necesar ca un lanț să creeze un meniu sau să aibă plăci de meniu în magazin. Purtătorul de cuvânt al FDA, Deborah Kotz, a contestat, de asemenea, afirmația industriei de pizza conform căreia nu va putea face publicitate așa cum se face în prezent pe panouri, fără a publica informații despre calorii. Ca răspuns la acuzația industriei de pizza, potrivit căreia angajații care pun prea mult pepperoni la ordinul cuiva ar putea fi răspunzători penal sau amendați, deoarece industria susține având în vedere caracterul personalizat al pizza, Kotz a spus: „Regulamentele permit o gamă largă de calorii care urmează să fie introduse în meniu pentru a aborda exact această situație. În plus, agenția intenționează să-și petreacă primul an pentru educație și informare, nu pentru aplicare. ”

Avocații nutriției susțin că obiecțiile din industrie sunt o încercare falsă de a se îndepărta de cerințele de etichetare care oferă clienților șansa de a face alegeri sănătoase în afara casei. Potrivit USDA, 13% dintre americani, sau 41 de milioane de oameni, mănâncă pizza într-o anumită zi. În rândul adulților din acest grup, pizza contribuie cu 29% din caloriile zilnice și 38% din aportul zilnic de sodiu. „Bunătatea pizza” pe care APC o promovează nu este la fel de bună pe cât și-ar dori oamenii să gândească, spune Wootan, CSPI. „Este făină albă, sos sărat și brânză grasă”.

Pizza-restaurantele au extras deja o concesie de la FDA care le permite să arate caloriile unei felii, mai degrabă decât întreaga plăcintă. Publicarea caloriilor unei întregi pizza, a fost de acord agenția, ar putea provoca șoc sau confuzie pe autocolant, deoarece puțini oameni mănâncă o pizza întreagă într-o singură ședință.

Dar Common Sense Nutrition Disclosure Act merge mai departe, permițând lanțurilor să enumere caloriile prin mărimea porției - stabilite la discreția lor. Aceasta înseamnă că, cel puțin teoretic, un lanț ar putea decide că un produs bogat în calorii are mai multe porții pentru a reduce numărul de calorii: o brutărie, de exemplu, ar putea enumera numărul de calorii pe un cookie ca 200 de calorii pe porție fără a dezvălui că servirea este o jumătate de cookie. Un lanț de pizza ar putea calcula caloriile dintr-o pizza cu opt felii pe baza a 10 porții.

Când a fost întrebat, Domino’s McIntyre a spus că intenția companiei sale este să enumere caloriile în funcție de felie sau porție, care, potrivit propriilor cercetări, este de aproximativ 2,2 felii. Cal-o-Meterul online al companiei listează caloriile pe felie. Însă sandvișurile și platourile de paste-într-o casă de pâine sunt etichetate ca două porții - cu un număr de calorii dat doar pentru una dintre acele porții - chiar dacă mulți oameni ar vedea de obicei un singur sandviș sau intrare ca o porție pentru una.

Există unele dezbateri cu privire la funcționarea etichetării meniului. O serie de rapoarte au sugerat că postarea caloriilor are ca rezultat o schimbare mică sau deloc a alegerilor consumatorilor. Dar un studiu din New York, care în 2008 a devenit prima jurisdicție care a impus etichetarea caloriilor, a constatat că 15% dintre clienți au raportat că folosesc etichetarea meniului și au achiziționat articole cu 106 calorii mai puține într-un prânz fast-food decât cei care nu au văzut sau utilizați informațiile despre calorii. O analiză a 100 de milioane de tranzacții la Starbucks, care a introdus etichetarea caloriilor la nivel național în 2013, a arătat că atunci când caloriile au fost înregistrate în mod vizibil, numărul mediu de calorii pe tranzacție a scăzut cu 6%.

Mai mult, etichetarea meniului afectează atât comportamentul corporativ, cât și cel al consumatorilor. La 18 luni de la King County, Washington, etichetarea obligatorie a meniului, un studiu a constatat că intrările la 37 de restaurante cu lanț au scăzut cu o medie de 41 de calorii.

S-ar putea să nu pară prea mult, dar experții estimează că epidemia de obezitate se poate datora consumului de 100 de calorii în plus pe persoană pe zi.

„Dacă putem elimina unele calorii din schimbările de comportament ale consumatorilor și unele din reformulări, vom fi pe drum”, a spus Wootan. „Dar acest lucru se va întâmpla numai dacă companiile vor furniza aceste informații clienților lor.”