Rareori femeile din istorie au jucat un rol mai delicios misterios decât cel din cei 600 de ani ai Imperiului Otoman, când ceea ce este Turcia modernă și pământurile din Balcani până în Siria stăteau în centrul unui mare Imperiu. Acestea erau zilele haremului, când femeile - și fetele de până la șapte ani - erau ținute într-o lume secretă unde puteau fi guvernate, educate și primar bucurate de sultan și de curtea sa.

fost

Dar ca sclavi sau supuși? Oferite ca daruri sau pretinse ca pradă de război, aceste femei reprezentau puterea, bogăția și priceperea sexuală a califatului. La fel ca o scenă din Arabian Nights, viața de zi cu zi într-un harem otoman era o viață suspendată într-un paradis secret plin de delicii senzuale - precum și reguli, așteptări și limite nesfârșite. Derivat de la cuvântul arab haram care înseamnă sacru sau interzis, haremul a făcut parte dintr-un legendar patriarhat care a încercat să îmbutelieze esența femeii, să o capteze în toată gloria și să o folosească numai pentru propria sa fericire.

Imperiul otoman a evoluat într-o societate dominată de bărbați

În secolele al VIII-lea și al IX-lea, nomazi turci au fost împinși de la casele lor, convertindu-se în cele din urmă la islam atunci când mongolii au ajuns la fața locului. Până în 1299 e.n., Imperiul Otoman a fost înființat, aducând o mulțime de schimbări în regiune, inclusiv impozite, schimbări sociale și o mare cantitate de îndoctrinare religioasă. Între 1299 și 1923 d.Hr., a provocat, de asemenea, un fenomen cultural cunoscut sub numele de „Haremul Imperial”, care deținea toate soțiile, slujitorii, femeile rude și concubinele sultanilor în curte. Pe măsură ce Imperiul și-a extins teritoriul, sultanii au venit și au plecat; instituțiile economice și sociale au evoluat din Imperiul Bizantin; iar Islamul a devenit legea omniprezentă a țării.

Femeile din harem erau izolate și ascunse de lume

Intrarea într-un harem era ascunsă în centrul unei curți elaborate. Femeile care au ocupat aceste spații imaculate rareori au părăsit limitele curții - dar cel puțin împrejurimile lor au fost moarte superbe. Amplasată într-o lume eterică de camere cu gresie verde și albastră, conturate în aur și căptușite cu mobilier de pluș, lumea exterioară a devenit o noțiune îndepărtată, doar întrezărită prin priveliștea ocazională a Mării Marmara.

Eunucii, dintre care unii ar putea deveni destul de puternici în cadrul curții, au monitorizat femeile haremului. Nimeni nu avea voie să le vadă dacă nu a fost inspectat cu atenție de către înalți oficiali care s-au asigurat că nu există nicio treabă amuzantă la ambele capete. Era, de asemenea, interzis oamenilor să privească haremul altui om. Dar doar eunucul nu putea să-și păstreze poziția de putere. Femeile care trăiau în harem, dacă ar fi destule și norocoase, ar putea obține, de asemenea, o mare autoritate, respect și bogăție în curtea imperială.

Haremul a fost minunat

Împrejurimile haremului erau dincolo de superbe. Centrul tărâmului locuitorilor haremului era un mare pavilion cu o curte uriașă unde femeile se puteau scălda într-o piscină sau priveau spre o grădină. Era fericit de liniște și pace, un loc în care contemplarea și odihna erau banale. Curtea era un spațiu de adunare pentru ca femeile să citească împreună, să se roage sau doar să împărtășească povești și oferea o evadare atât de necesară din interiorul închiderii lor. În cușca lor aurită se aflau apartamente private pentru sultan și peste 400 de camere pentru dormit, divertisment și locuit.

Haremul Imperial găzduia de obicei zeci de femei, inclusiv soțiile oficiale ale sultanului, mama, fiicele, rudele și servitoarele. Și, bineînțeles, eunucii vegheau mereu în aripi pentru orice nepotrivire. Fiii sultanului au trăit și ei în harem până la vârsta de aproximativ 12 ani, moment în care au fost considerați bărbați și li s-a permis să apară drept curtezanele palatului.

Bărbați castrați păzeau intrările haremului

Haremul era considerat un loc profund intim și intim în care niciun bărbat din afara cercului interior al sultanului nu-și putea arunca ochii. Drept urmare, haremul a trebuit să fie păzit de cei care dominau, dar nu cumva sexualizați ca bărbați. Acest lucru a fost realizat perfect prin eunuci, bărbați castrați însărcinați cu paza și protejarea femeilor. Au servit ca mediu - fizic și simbolic - între lumea masculină și cea feminină și au fost considerate genul hibrid potrivit pentru a participa pe deplin în ambele tărâmuri. Convenabil, corect?

Eunucii erau de obicei sclavi care fuseseră capturați în război sau cumpărați pe o platformă îndepărtată din Etiopia sau Sudan. Există două tipuri de bărbați în acest rol - Alb și negru - iar aspectul și rolurile lor generale erau considerabil diferite. Eunucii negri, sau Sandali, au avut organele genitale complet îndepărtate în timpul procesului și, ca urmare, au fost cei mai preferați pentru serviciul de harem. Eunucilor albi li s-a permis să-și păstreze cel puțin o parte din penis sau testicule și, prin urmare, li s-au acordat mai puține taxe de harem, deoarece există întotdeauna riscul să folosească puținul ce le mai rămăsese. În timp ce eunucii albi provin din Balcani și erau predominant creștini (cu pielea „albă”), eunucii negri provin din continentul african.

Toți slujind sub un eunuc șef de harem cunoscut sub numele de Maestrul fetelor sau Kızlar Ağası, eunucii negri erau însărcinați cu paza femeilor și adesea se ridicau la rang, ocupând multe funcții în palat, cum ar fi vizirul, confidentul sau chiar un general în armata. Între timp, eunucii albi au servit sub Kapı Ağası și au avut privilegiul de a trata problemele de stat și alte probleme de „serviciu interior” către sultan.