Caii răsfățați ai Marii Britanii devin prea grasi. Proprietarii ignoranți îi supraalimentează - uneori cu prăjituri, chipsuri și dulciuri - și, ca urmare, mulți dezvoltă o boală severă sau trebuie să fie lăsați jos, deoarece picioarele lor nu suportă greutatea.

ponei

Crucea Albastră, una dintre cele mai mari organizații de caritate din Marea Britanie, spune că jumătate din caii care sunt aduși în refugiile sale sunt acum supraponderali, comparativ cu doar doi la sută acum cinci ani.

Esther Sykes, managerul centrului de echine Crucea Albastră, a declarat că unii noi proprietari de cai chiar hrănesc animalele cu alimente de uz casnic, inclusiv chipsuri, dulciuri și prăjituri.

"Unii oameni nu au nicio idee. Își tratează cu adevărat caii ca pe o pisică sau un câine - îi țin în pixuri mici, le fac puțin exercițiu și îi hrănesc cu resturile", a spus ea.

Dna Sykes a spus că astfel de cai au fost mai degrabă excepția decât regula, dar alți mii sunt supraponderali deoarece sunt hrăniți cu prea multă iarbă, fân și suplimente.

„Dacă vă imaginați caii în sălbăticie, aceștia sunt subțiri, au cutii toracice vizibile și sunt în permanență în mișcare - fugind de la prădători sau în căutarea hranei”, a spus ea. „Caii moderni sunt răsfățați pentru că proprietarii au pierdut din vedere această imagine: așa că proprietarii lor îi hrănesc prea mult cu hrana, fân și iarbă bogată în zahăr”.

Lucrătorii de caritate consideră că problema a fost exacerbată de boomul economic recent, întrucât un număr tot mai mare de oameni cu puțină sau deloc experiență de cai au început să le cumpere.

Problema este acum atât de mare, încât centrul de cabaline Blue Cross din Burford, Oxfordshire, care găzduiește cai abandonați, a fost forțat să lanseze un „club de grăsime” pentru a ajuta poneii puieși să piardă în greutate.

În timp ce majoritatea celor 100 de cai ai centrului sunt lăsați la pășunat, poneilor de grăsime li se acordă rații minime și se aplică regimuri de exerciții riguroase.

Sampson, un Dartmoor în vârstă de 12 ani, este unul dintre cei mai grași cai de acolo - era obez când a fost adus în centru în 1999. De atunci, greutatea sa a fluctuat în mod sălbatic, deoarece corpul său flască dorește zaharuri și iarbă dulce.

"Ne este foarte greu să slăbim Sampson. Odată ce un cal devine obez la o vârstă fragedă, este dificil să scăpăm greutatea", a spus doamna Sykes.

Teresa Hollands, nutriționist la Dodson și Horrell, cel mai mare furnizor britanic de hrana pentru cai, a declarat că, din experiența sa, aproximativ 20% din cai sufereau de obezitate gravă.

"Regula generală este că caii ar trebui hrăniți cu 2,5% din greutatea corporală pe zi, astfel încât un cal cu 16 mâini care cântărește 1.100 lb ar trebui să primească 27,5 lb de hrană pe zi", a spus ea. "Ar trebui să poți simți întotdeauna umflăturile coastelor lor în același mod în care ai simți o bară de scară printr-o perdea de catifea."

Tendința obezității ecvine este veterinară alarmantă și organizații pentru bunăstarea animalelor, care afirmă că, la rândul său, alimentează bolile cardiace și pulmonare, punând o presiune suplimentară asupra membrelor și crescând cazurile de laminită, o afecțiune teribilă și potențial fatală a piciorului.

În cazurile severe de laminită, țesuturile laminelor care leagă peretele copitei de osul piciorului mor, permițând osului piciorului să cadă prin fundul copitei. Bally, un ponei de 15 ani, a fost dat jos luna trecută la sanctuarul Burford din cauza stării.

Unii experți ecvini dau vina pe spectacolele de cai pentru această tendință. Robert Eustace, directorul Laminitis Trust, a descris obezitatea ecvină ca pe o „problemă masivă” exacerbată de spectacole care încurajează tot mai mult caii să fie crescuți „dolofani”.

El a spus: „Fie poți pune în pericol viața calului tău urmând o modă și câștigând rozete la un spectacol, fie poți avea un cal sănătos, dar nu vei câștiga niciun premiu. Vina este a societăților de rase, a societăților de spectacole și a judecătorii spectacolului. Caii spectacolului de astăzi ar fi cu aproximativ 2cwt mai grei decât în ​​anii 1960. "

Această sugestie a fost respinsă, însă, de Lynn Russell, un judecător, călăreț și producător britanic de emisiuni profesionist. Domnișoara Russell, un cronicar de la Horse and Hound și coautor al „Show to Win”, a spus: „Majoritatea oamenilor care arată sunt foarte conștienți de laminită și de a nu permite cailor să se suprapondereze, dar veți vedea întotdeauna o excepție de la regula. Caii seamănă cu oamenii prin faptul că au metabolismuri diferite. "

Lynda Freebrey, purtător de cuvânt al Ligii Internaționale pentru Protecția Cailor, a declarat că majoritatea cazurilor de bunăstare au apărut din ignoranță. „Echitația este o industrie în creștere și există o mulțime de oameni care cumpără cai și ponei fără cunoștințele necesare”, a spus ea. „Oamenii pot ucide caii prin bunătate, mai ales primăvara, când iarba luxuriantă poate fi fatală”.

Se estimează că există aproximativ 900.000 de cai cu proprietate privată în Marea Britanie și 65.000 de cai cu proprietate profesională, inclusiv cai de curse. Aproximativ 2,4 milioane de oameni călătoresc în mod regulat și se crede că alți milioane fac asta ocazional la sfârșit de săptămână și de sărbători.