O perspectivă personală

Jonathan Walters

26 aprilie 2016 · 7 min citit

Acum 30 de ani, pe 26 aprilie 1986, o explozie și un incendiu major la centrala nucleară de la Cernobîl, în orașul ucrainean Pripyat, au văzut cantități mari de particule extrem de radioactive eliberate în atmosferă. Treizeci și unu de muncitori și pompieri la uzină au murit ca urmare a exploziei și peste 250.000 au fost relocați departe de zonele înconjurătoare.

cernobîl

În ultimele trei decenii, alte mii de persoane au cedat bolilor legate de radiații. Deși numărul morților și efectele pe termen lung rămân subiectul unei dezbateri intense, este considerat pe scară largă ca fiind cel mai grav accident nuclear din lume.

Aproximativ 70% din impactul nuclear a căzut asupra Belarusului, cu o cincime din suprafața agricolă a țării contaminată. Peste două milioane de bieloruși au fost afectați de radiații, inclusiv 500.000 de copii. Estimările ridică costul dezastrului pentru Belarus între 6-25% din bugetul său anual din 1986, în valoare de aproximativ 235 miliarde USD în perioada respectivă de treizeci de ani.

Sunt administrator al organizației de caritate Friends of Chernobyl’s Children (West Leicestershire). Organizația caritabilă a fost înființată în 2007 pentru a oferi ajutor umanitar copiilor care locuiesc în Belarus, care suferă de efectele dezastrului nuclear de la Cernobâl. Eu și familia mea găzduim, de asemenea, o fetiță din Belarus de nouă ani, ca parte a programului de găzduire al carității.

Prin programul său de găzduire a familiei, organizația de caritate oferă ajutor copiilor din Belarus care trăiesc în condiții de nevoie, dificultăți, suferință, sărăcie sau boală. Copiii din program beneficiază de o pauză de recuperare de patru săptămâni în Leicestershire, care locuiesc cu o familie gazdă.

În cele patru săptămâni, copiii participă la activități organizate și beneficiază de o dietă bună, aer proaspăt și o casă sigură, stabilă, plină de iubire. Anul acesta, 14 copii vor călători din Belarus în Leicestershire pentru a participa la program.

În luna martie a acestui an, am avut norocul de a petrece o săptămână în Belarus cu organizația de caritate. Vizita a fost o ocazie de a întâlni copiii care vin în programul nostru în propriile case și de a vedea singuri condițiile în care trăiesc. De asemenea, ne-a permis să întâlnim noi copii care ar putea fi luați în considerare pentru program în viitor.

Zburând în Minsk, capitala Belarusului, prima mea viziune asupra țării când coborâm prin norul scăzut era de întinderi largi de pădure punctate de lacuri înghețate. Pe pământ era zăpadă pe alocuri și, odată ce am aterizat și am ieșit din aeroportul din Minsk, vântul înghețat ne-a lovit imediat și ne-am bucurat că am fost încorporați rapid în transportul nostru în așteptare.

De la Minsk a fost o călătorie de două ore și jumătate spre est până la Mogilev, baza noastră pentru săptămână. Mogilev se află la aproximativ 180 de mile nord de Cernobil și regiunea Mogilev a fost una dintre zonele cele mai afectate de dezastru, cu aproximativ 35% din terenul contaminat. Peste jumătate din terenul regiunii este utilizat pentru agricultură și multe dintre familiile pe care le-am vizitat lucrează la ferme colective.

Mulți dintre copiii din cadrul programului locuiesc în satele din estul Mogilev, înconjurând orașele Chausy (Чаусы) și Cherikov (Чериков). Aceste sate îndepărtate variază ca mărime, dar nu au infrastructura, cu excepția celor mai elementare. O mare parte din terenul din jurul satelor este contaminat și va rămâne așa timp de mii de ani. În timp ce călătorim spre sate, priviri de semne de avertizare împotriva radiațiilor între copaci sunt o amintire îngrijorătoare a impactului dezastrului asupra Belarusului și a oamenilor săi.

Ajunși în sate se simțea ca un pas înapoi în timp. Deși principalele drumuri din regiunea Mogilev sunt rezonabile, străzile locale sunt adesea puțin mai mult decât piste de pământ acoperite de zăpadă. Majoritatea copiilor pe care i-am vizitat în sate locuiesc în case mici cu un singur etaj, din lemn sau construcție din cărămidă brută, cu tufăriș plin cu o varietate de structuri din lemn căzute pentru grădini.

În majoritatea cazurilor, întâmpinarea a fost caldă, dar la intrarea în case, ceea ce m-a frapat a fost dimensiunea. Spațiul de locuit din multe case era în esență o singură cameră, despărțită de pereți subțiri din lemn sau, în unele cazuri, dulapuri și perdele, pentru a face dormitoare mici. Au existat, de asemenea, o mulțime de exemple de camere de zi care se dublează ca dormitoare. Cu câteva generații ale aceleiași familii care trăiesc sub același acoperiș, condițiile de viață pot fi înghesuite cu patru sau cinci copii care împart un dormitor mic.

În mod surprinzător, majoritatea caselor erau calde, în mare parte până la cuptoarele rusești solid construite cu lemne, care dominau spațiul de locuit. Bucătăriile aveau tendința de a fi foarte mici, cu aragazuri în vârstă alimentate cu butelii de gaz, frigidere vechi și rafturi goale. Apa curentă, dacă a existat, era de o varietate rece, iar cele fără apă curentă se bazează pe fântâni publice care acoperă străzile principale.

În interiorul băilor și toaletelor erau o raritate. Cele mai multe toalete sunt afară în curte - o gaură în pământ înconjurată de o magazie de lemn brut. Grămada de cărți de lângă ea nu era pentru lectură ...

Viața este evident dură pentru aceste familii. Veniturile sunt foarte mici - cei care lucrează la ferme pot câștiga doar 50 USD (35 GBP) pe lună. Pentru a pune asta într-un anumit context, într-o excursie la supermarketul din Mogilev, am cumpărat două mașini de jucărie mici, care aveau aproximativ 5 USD fiecare. În acest caz, cele două mașini de jucărie echivalează cu aproximativ o cincime din venitul lunar al familiei lor.

Cele mai multe zile au început cu o excursie la supermarket, unde ne-am aprovizionat cu câteva elemente esențiale de bază pentru a le lua în familie. Acest lucru a fost foarte bine primit, deoarece există în general pe o dietă foarte slabă de alimente cultivate pe terenuri contaminate.

De asemenea, am avut ocazia să vizităm unii dintre copiii care locuiesc în orașul Mogilev și acest lucru ne-a oferit o perspectivă diferită asupra condițiilor de viață ale familiilor pe care le susținem. Majoritatea locuiesc în blocuri incredibil de degradate, înconjurate de zone industriale grele. Apartamentele sunt facilități mici și de bază, cu mulți oameni care împart aceleași dormitoare, paturi în camere de zi și locuite de mai multe generații.

Copiii au puțină ocazie să iasă și să se joace, iar atmosfera este sumbră și apăsătoare. Într-un apartament erau o serie de bare de lemn înșurubate de perete. Curând a devenit clar că erau acolo ca un cadru improvizat de cățărare în interior, pentru ca tinerii ocupanți să-l folosească pentru exerciții și divertisment.

Unele case pe care le-am vizitat în orașul Mogilev erau foarte asemănătoare cu casele satului, dar mai degrabă decât să fie înconjurate de o zonă rurală deschisă, ele stau incongruent pe fundalul fabricilor și bloc după bloc de apartamente care se prăbușesc.

Ombrind toate acestea este spectrul Cernobilului, care este un invizibil, dar mereu prezent pe această frumoasă țară.

Dezastrul continuă să aibă un efect devastator asupra familiilor din Belarus. Ele există în circumstanțe incredibil de dificile, în care prevalează șomajul ridicat, veniturile foarte mici, alcoolismul și problemele sociale grave. Există un sentiment copleșitor de resemnare și lipsă de speranță și este greu de văzut cum se vor îmbunătăți lucrurile pentru ei sau ce va avea viitorul acestor copii.

Cu toate acestea, întâmpinările noastre au fost într-adevăr calde, iar gazdele noastre din Belarus au fost generoase și geniale.

Când am întrebat familiile ce părere au despre program, au fost cu adevărat entuziaști și incredibil de recunoscători că copiii lor au avut ocazia să experimenteze viața în afara Belarusului. Copiii lor au câștigat încredere și s-au îmbunătățit la școală. Ceea ce le-a plăcut cel mai mult copiilor la program a fost șansa de a fi copii. Pentru a face lucruri simple, cum ar fi să înotați sau să vă jucați în parc și să vă bucurați de o dietă bună și de aer curat.

Prietenii copiilor din Cernobîl (West Leicestershire) este condus în totalitate de voluntari și se bazează în totalitate pe strângerea de fonduri și sprijinul sponsorilor și donatorilor. Fără familiile noastre gazdă, voluntarii și generozitatea susținătorilor noștri, caritatea noastră nu le-ar putea oferi copiilor această oportunitate.