Publicat în jurnal Metabolismul celular, cercetătorii au descoperit că la șoareci, neuronii din hipotalamus încep să-și mănânce propriile organite (părțile interioare ale unei celule) și proteinele atunci când animalele sunt private de hrană. Acum, corpul care se canibalizează în sine nu este ceva nou, atunci când corpul înfometează celulele vor începe să consume bucăți din ele în cadrul unui proces cunoscut sub numele de autofagie, dar până acum se credea că creierul este rezistent la acest proces.

creierul

Hipotalamusul este o regiune a creierului, situată chiar deasupra tulpinii creierului, care reglează funcții precum somnul, temperatura, setea și foamea. Când a fost inițiat procesul de autofagie, acesta declanșează o reacție în lanț prin care acizii grași sunt eliberați în organism care declanșează eliberarea semnalelor de foame care îi spun creierului că are nevoie de hrană.

Când autofagia a fost blocată în mod intenționat de către cercetători, acele semnale ale foamei au fost blocate. Cercetătorii au observat că șoarecii au devenit mai subțiri, au mâncat mai puțin și au ars mai multă energie. Această descoperire i-ar putea ajuta pe cercetători să înțeleagă cum o dietă bogată de fapt îi face pe oameni să fie mai flămânzi. Acizii grași din fluxul sanguin ar putea declanșa o autofagie suplimentară care face persoana să creadă că îi este foame.

Dacă această cercetare ar putea fi transpusă în oameni, ar putea ajuta cercetătorii să dezvolte tratamente mai bune pentru afecțiuni precum obezitatea și sindromul metabolic, care sunt răspândite în Statele Unite.