Este o balenă, un urs, o morsă supradimensionată sau ceva cu totul neașteptat?

gras

Grăsimea nu este unică pentru noi, oamenii. Există o mulțime de animale supradimensionate acolo.

Dar determinarea animalului care este cel mai gras nu este atât de simplă pe cât pare.

Fiind cel mai mare animal din lume, balena albastră (Balaenoptera musculus) are și ea cea mai mare grăsime. Într-un studiu din 1968 care a implicat 49 de specii diferite de mamifere din SUA și Brazilia, cercetătorii au dedus că balena albastră avea cel mai mare procent de grăsime corporală - mai mult de 35%. Cu balenele care cântăresc până la 180 de tone, este ușor o cantitate record de grăsime pentru un animal.

Dar dacă privim lucrurile în mod proporțional, s-ar putea să fiți surprinși de unele dintre speciile pline de grăsimi din lume.

Vom începe cu grăsimea, țesutul bogat în grăsimi aparținând mamiferelor marine, care are nenumărate beneficii pentru raționalizare, flotabilitate, apărare, izolare și stocare a energiei.

Printre balenele cu cea mai groasă grăsime se numără așa-numitele balene drept (Eubalaena). În mod popular, se crede că au câștigat acest apelativ comun în epoca sângeroasă a vânătorii de balene din secolul al XIX-lea.

Există multe lipide în intestin, limbă, os

„Sunt lente și grase și, atunci când sunt arponate, plutesc pentru o recuperare mai ușoară. Majoritatea celorlalte balene se scufundă ”, spune dr. Sam Ridgway, președintele National Marine Mammal Foundation, explicând modul în care au fost considerate balenele„ potrivite ”pentru a vâna.

Balenele plutesc pentru că au un procent ridicat de lipide sau grăsimi în grăsimea lor. Există trei specii de balenă dreaptă, găsite în Atlanticul de Nord, Pacificul de Nord și Oceanele de Sud. Aceste animale docile au înotat odată aproape de bărci, dar acum sunt printre cele mai amenințate animale din lume. Au fost vânate până aproape de dispariție pentru uleiul lor, care era folosit în orice, de la săpun, la lămpi și chiar margarină.

Specialiștii din Arctica, în apele aflate în nord, trăiesc balenele bowhead. Pentru a supraviețui în aceste ape înghețate și îndepărtate, acestea au un strat de grăsime gros de aproape jumătate de metru (2 picioare). În studiile sale, Dr. Craig George a descoperit că masa de grăsime variază între 43% și 50% din masa corporală a balenelor de un an.

Hipopotamii sunt cunoscuți pentru aspectul lor prost

„Cu toate acestea, există o mulțime de lipide în intestin, limbă, os etc., deci procentul total [de grăsime] pentru aceste animale este destul de ridicat decât sugerează procentul de grăsime”, spune dr. George.

Pinipedele, familia de animale care include foci și morse, ar putea fi, de asemenea, considerate candidați la titlul de cel mai gras animal din lume.

Puii proaspăt înțărcați, în special, pot atinge procente mari de grăsime corporală după ce se hrănesc cu laptele mamei lor, care este extrem de bogat în grăsimi. Puii de elefant, cu glugă, harpă și focă inelată pot ajunge la 50% grăsime la înțărcare. Dar această grăsime literală de cățeluș nu durează.

Cocoșele de cămilă sunt depozite nutritive de grăsimi care pot cântări până la 35 kg

Stând aproape de apă, morsele ar putea părea dolofane, dar măsurătorile femelelor adulte din Groenlanda au constatat că acestea au 18% grăsime și 44% mușchi. La fel, hipopotamii sunt cunoscuți pentru aspectul lor, dar 18% din greutatea lor impresionantă de 1,5 tone este de fapt piele. Sub această piele groasă de 5 cm (2 ”) hipopotamii au un strat relativ subțire de grăsime.

Uneori trebuie să te uiți puțin mai atent la animalele terestre pentru a le găsi pe cele mai grase.

De exemplu, castorul își stochează rezervele considerabile de grăsime în coada sa mare. În afară de câteva oase, ligamente și mușchi, coada este în mare parte grasă și poate atinge 45cm (18 ”) lungime și 20cm (5”) lățime.

La fel ca rezervele de balene, rezervele de petrol ale castorului au făcut din trecut o țintă pentru vânători. Din fericire, acum specia revine datorită schemelor de reintroducere. Dar obiceiul animalului de a roade copaci și de a înmulți râurile poate provoca controverse. Castorul se hrănește cu copaci, ierburi și plante acvatice în timpul verii, dar are nevoie de energie stocată pentru a-l ajuta în timpul iernii.

Molii și larvele lor sunt cunoscute de mult timp de australienii aborigeni ca gustări bogate în grăsimi

Stivuirea pe kilograme pentru a supraviețui temperaturilor reci este un truc obișnuit în rândul mamiferelor.

În Arctica înghețată, urșii polari pot avea rezerve de grăsime care reprezintă jumătate din masa corporală totală. Ei realizează acest lucru hrănindu-se cu grăsimea mamiferelor marine și înțărcându-și puii cu lapte care are aproape 30% grăsime.

Grăsimea nu numai că le menține calde, dar atunci când se metabolizează, se produce apă dulce, care este esențială în deșertul polar.

Acest lucru ne conduce spre cămile, care trăiesc la celălalt capăt al spectrului de temperatură.

Cocoșele lor distinctive nu sunt pline de apă, dar sunt de fapt depozite nutritive de grăsimi care pot cântări până la 35 kg. Totuși, în general, cămilele sunt animale slabe, cu cea mai mare parte a grăsimii corporale concentrate în cocoașe. Teoria este că acest lucru reduce izolația peste restul corpului, ceea ce îi ajută să facă față mediului lor fierbinte.

În mod curios, unele dintre cele mai grase animale terestre în raport cu mărimea lor se găsesc într-un grup de insecte deseori trecut cu vederea.

Molii și larvele lor sunt cunoscute de mult timp de australienii aborigeni ca gustări bogate în grăsimi. Asistenta specializată în rinichi, Lesley Salem, a lucrat împreună cu o echipă pentru a elabora un ghid pentru valorile nutriționale ale tuckerului pentru a ajuta la sfaturi nutriționale. Raportul descrie modul în care larvele moliei coside (Endoxyla leucomochla), cunoscută și sub numele de witchetty grub, au 20% grăsime, în timp ce molia adultă bogong (Agrotis infusa) are aproape 39% grăsime.

Dar animalul care este proporțional cel mai gras dintre toate s-ar putea să nu fie ceea ce vă așteptați.

În Parcul Național Yellowstone, se știe că urșii grizzly se înghesuie pe molii de viermi tăiați ai armatei înainte ca iarna să se stabilească.

Aceste insecte sunt cunoscute în preriile din vestul SUA unde apariția lor în masă în primăvară poate provoca neplăceri agricole. În jurul lunii iunie migrează către climă alpină unde se hrănesc cu nectarul florilor sălbatice. Molii se îngrășează vara într-o măsură extraordinară, ajungând până la toamnă la 72% grăsime corporală.

„Practic, grăsimea este mecanismul de stocare prin care insectele care se angajează în zborul migrator își obțin energia. Unele insecte ar putea zbura peste 100 km într-o singură zi fără să se hrănească, așa că au nevoie de o rezervă energetică mare ”, explică entomologul Dr. Todd Gilligan de la Universitatea de Stat din Ohio din SUA.

La fel ca moliile bogong din Australia, molii de viermi tăiați ai armatei au o călătorie lungă de parcurs și, la sfârșitul ei, trebuie să fie suficient de apți pentru a se reproduce.

Este o poveste adevărată despre supraviețuirea celor mai grași.