rusia

Pe măsură ce pădurile Rusiei se aprind, un grup de activiști și ecologiști se luptă să protejeze una dintre puținele centuri verzi rămase și arboretele de stejari vechi. De data aceasta amenințarea nu este incendii, ci mai degrabă o super-autostradă cu 10 benzi care ar lega Moscova de Sankt Petersburg. Petersburg. Campania pentru a împiedica trecerea drumului prin pădurea Khimki de 2.500 de acri, o rezervație protejată de mult timp chiar în afara Moscovei, a început în 2007. De atunci, jurnaliștii și redactorii care investighează povestea au fost atacați (unul aproape bătut până la moarte), activiști de mediu au fost arestați, iar investitorii europeni - inclusiv Banca Europeană pentru Reconstrucție și Dezvoltare (BERD) și Banca Europeană de Investiții (BEI) - au început să pună la îndoială viabilitatea proiectului. Recent, eforturile de a opri construcția autostrăzii și nivelarea pădurii s-au intensificat.

La sfârșitul lunii iulie, clădirea administrativă a lui Khimki a fost atacată de un grup de anarhiști și antifascisti, în timp ce activiștii care stabiliseră o tabără în pădure au fost reținuți și arestați. Apoi, duminică, poliția și forțele de securitate din Moscova au despărțit un miting și un concert în apărarea lui Khimki, care a atras poate până la 2.000 de susținători.

Este dificil să organizezi mitinguri la Moscova. Obținerea unui permis este un pic ca jocul la loterie; șansele dvs. sunt slabe și supuse capriciilor primarului orașului, Yuri Luzhkov, care, de-a lungul guvernării sale de 18 ani, a ajuns să conducă orașul ca un feudat. El este în mod special nemulțumit de militanții pentru drepturile homosexualilor și le-a refuzat dreptul de a defila la Moscova an de an. Așadar, scoaterea a 2.000 de oameni pe stradă în apărarea unei păduri publice nu este un lucru mic. La fel ca și lacul Baikal din anii 1960, Khimki a devenit simbolul unei mișcări de mediu întinerite rusești, una care s-a bazat în mare măsură pe neascultarea civilă și protestul non-violent pentru a-și atinge obiectivele.

Fața noii mișcări este Yevgenia Chirikova, o mamă în vârstă de 33 de ani, cu studii superioare în afaceri și inginerie. Ea și soțul ei s-au mutat la Khimki în 1998 din multe din aceleași motive pe care le-ar face orice tânără familie: este liniștită, curată și aproape de un spațiu verde public mare. (Merită menționat faptul că Moscova este unul dintre cele mai poluate, aglomerate, periculoase și scumpe orașe din lume.)

În 2007, când Chirikova și soțul ei au observat frânghii mari de copaci marcați cu x roșii, ei erau îngrijorați în mod natural și au făcut câteva săpături. În curând au aflat că pădurea a fost vândută unei companii rusești, Avtodor, o filială a Ministerului Transporturilor și că va fi autorizată să construiască o autostradă masivă. Lucrarea fusese subcontractată unei companii franceze, Vinci, iar cea mai mare parte a finanțării urma să provină de la organisme internaționale.

Locuitorii din Khimki nu știau în mare măsură ce se întâmpla; proiectul fusese ținut complet sub acoperire. Inginer de meserie, Chirikova a crezut că este ciudat că administrația a decis să construiască drumul în acest loc special. De ce să construim o autostradă care trebuie să se conformeze neregulilor unei păduri atunci când există rute mai simple, mai directe și poate chiar mai puțin costisitoare?

„Era total evident că a fost pur și simplu o afacere din spate pentru a începe dezvoltarea [proprietății] în pădurea noastră de stejar”, ​​a declarat recent Chirikova pentru Radio Free Europe.

Nu numai asta, dar a încălcat legea rusă. Pădurea Khimki a fost protejată. Pentru apărătorii săi, aceasta a fost cea mai promițătoare linie de atac. Dar, în timp ce Chirikova și alții au început să-și susțină cazul - mergând ușă în ușă alertând rezidenții, introducând procese în Rusia și în străinătate și făcând lobby pentru băncile europene pentru a întrerupe finanțarea proiectului - Primul ministru rus Vladimir Putin a emis un decret care a eliminat efectiv statutul protejat al pădurii. Decretul, emis anul trecut, prevede că Khimki este acum zonat „pentru transport și infrastructură”, denumire care, potrivit Forests.org, se aplică pentru 26 de proiecte de construcție de drumuri pe terenuri publice de conservare din întreaga țară.

Dacă mișcarea lui Putin a fost concepută pentru a reduce la tăcere criticii și a accelera lucrurile de-a lungul timpului, cu greu a avut succes. În ultimul an, profesorii au devenit mai vigilenți și opoziția față de autostradă a crescut. Activiștii au campat în pădure în încercarea de a întârzia construcția. La 3 august, aproximativ cincizeci de protestatari care dețineau ceea ce guvernul a considerat un protest nesancționat acolo au fost reținuți. Două zile mai târziu, Chirikova însăși a fost arestată la o conferință de presă din Moscova în fața a zeci de reporteri. Poliția municipală a spus că nu a răspuns la o somație pentru interogare cu privire la atacul asupra clădirii administrației Khimki din 28 iulie. „Le-am spus sincer că nu știu nimic [din atacul din 28 iulie], deoarece am fost la locul de exploatare forestieră de la timp ”, a declarat Chirikova pentru Moscow Times.

Chirikova și colegii ei au fost extrem de critici cu privire la atacul de seară asupra clădirii administrative, referindu-se la liderii săi ca membri ai „grupurilor extremiste”. Numerele variază, dar demonstrația a fost condusă de cel puțin 100 de antifasciste (unele estimări ajung la 500) care au aruncat cu grenade de fum în clădire, spargând ferestrele și deteriorând o galerie de artă. Au acoperit clădirea cu sloganul „Salvați pădurea rusă”. Nimeni nu a fost rănit, dar oficialii Khimki au declarat că atacurile au cauzat „daune considerabile”.

Efectul imediat al atacurilor a fost totuși reținerea a nouă activiști de mediu, inclusiv Chirikova, care instalase o tabără de protest în pădure. Au fost amendați pentru că ar fi făcut un incendiu și eliberați în aceeași zi. Deoarece autoritățile din Rusia au nevoie de puține justificări pentru a combate activiștii opoziției, confuzia demonstrației din 28 iulie cu tactica non-violentă a apărătorilor pădurilor poate avea consecințe de anvergură.

Anton Belyakov, membru al Dumei de Stat care a sprijinit protestatarii non-violenți, a declarat postului de radio liberal Echo Moscow:

"Sunt cu adevărat dezamăgit că extremiștii și provocatorii se amestecă din ce în ce mai mult cu adevărații ecologiști și autentici apărători ai pădurii Khimki".

Între timp, vizibilitatea ridicată a protestelor a dat finanțatorilor europeni o pauză. Ambele BERD și BEI au anunțat că își reconsideră planurile de finanțare a proiectului, ceea ce ar putea deraia dezvoltarea în cele din urmă. Dar, cel mai important, apărătorii pădurilor sunt luați în serios și au ajuns la un public mai larg. Sunt bine organizați, pricepuți în mass-media și cu un pas înaintea guvernului rus de multe ori surd. Acest lucru nu înseamnă că vor câștiga, dar poate marca o schimbare în capacitatea cetățenilor obișnuiți de a influența deciziile guvernamentale.

După cum a remarcat recent Radio Free Europe:

Chirikova este emblematic pentru un nou val de activiști civici din Rusia - oameni obișnuiți motivați de preocupările cotidiene care își găsesc din ce în ce mai mult vocea ca cetățeni angajați - și uneori înfuriați -.

De la proprietarii de automobile din Vladivostok care au ieșit în stradă pentru a protesta contra tarifelor de import către profesori și studenți din Ulyanovsk, organizând o grevă a foamei pentru închiderea școlilor, în ultimii ani au fost martori unei noi categorii de ruși care au devenit mai conștienți din punct de vedere social și politic.

Este discutabil dacă o „clasă cu totul nouă” de ruși cu gânduri politice a ajuns în prim plan. Dar grupurile mici care luptă adesea cu campanii cu un singur număr găsesc modalități de a se organiza și, în unele cazuri, au ieșit învingătoare. Toate acestea se desfășoară pe fundalul unui stat din ce în ce mai autoritar, unul care a fost slăbit de criza financiară și incapacitatea sa de a face față în mod eficient unei secete paralizante, val de căldură și incendii forestiere care au consumat mai mult de 2 milioane de acri de pădure.

Neascultarea civilă din Rusia nu este un sport de spectatori. Cei care aleg să provoace statul se confruntă adesea cu represalii severe și, în unele cazuri, cu moarte. Rusia rămâne una dintre cele mai periculoase țări din lume pentru jurnaliști, urmărind doar Irakul și Algeria, potrivit Comitetului pentru protecția jurnaliștilor. Unii dintre cei mai proeminenți reporteri ai săi de anchetă au fost uciși în plină zi în capitala națiunii. Mihail Beketov, un jurnalist și activist care a acoperit problema pădurii Khimki și a criticat administrația locală, a fost lăsat în moarte cerebrală după ce a fost bătut de interlopi. Avocații și activiștii pentru drepturile omului continuă să intre sub arma în Rusia. La mitingul de duminică de la Moscova, liderul important al drepturilor omului, Lev Ponomaryov, și doi lideri de opoziție Solidaritate au fost arestați.

Cu toate acestea, nimic din toate acestea nu i-a descurajat pe Chirikova sau pe colegii ei. Făcând câteva iluzii, tânărul activist a recunoscut recent că construcția autostrăzii va începe probabil foarte curând.

„Următorul pas este probabil că vor începe să construiască”, a declarat ea pentru Washington Post. "Noi suntem gata. Va fi foarte tare. ”