Alimente pentru pește pentru gândire

De Emma Duncan

În fiecare an, aproximativ 80 de milioane de tone de pești sălbatici sunt capturați din oceanele lumii. Dar nu toți acești pești ajung pe farfurii noastre. Mai mult de o treime este utilizată pentru a face făină de pește și ulei de pește. Chiar și acest lucru nu merge direct în alimente sau alte produse: două treimi merg pentru a face furaje pentru pești de crescătorie.

pentru

Acvacultura este una dintre industriile alimentare cu cea mai rapidă creștere din lume. Creșterea sectorului piscicol din industrie este în mare parte alimentată de o cerere din ce în ce mai mare de pești de înaltă calitate, cum ar fi somonul și păstrăvul. Acestea sunt pești carnivori care în sălbăticie mănâncă pești mai mici, calmar și alți crustacei. Atunci când sunt crescute, acestea sunt hrănite cu pelete fabricate în mare parte din făină de pește și ulei de pește.

Majoritatea uleiului de pește și a făinii de pește sunt făcute din pești pelagici mici, osoși, cum ar fi hamsii, grădini, macrou, hering și merlan. Unele specii sunt folosite și pentru consumul uman, dar altele, cunoscute sub denumirea de „pește industrial”, sunt folosite doar pentru fabricarea acestor produse.

Cantitatea de furaje necesare pentru peștii de crescătorie este uimitoare. WWF a calculat că, ca o estimare conservatoare, sunt necesare 4 kilograme de pește capturat sălbatic pentru a produce 1 kilogram de pește de crescătorie. În prezent, industria acvaculturii consumă 70% din producția globală de ulei de pește și 34% din totalul făinii de pește. Numai sectoarele pisciculturii cu somon și păstrăv consumă 53% din uleiul de pește din lume. Și dacă piscicultura continuă să crească la ritmul actual, atunci până în 2010, industria acvaculturii ar putea folosi tot uleiul de pește din lume și jumătate din făina de pește.

Dar peștii pelagici mici sunt o resursă finită, iar multe stocuri sunt deja pescuite la - sau peste - limita lor biologică sigură. O serie de activități de pescuit care furnizează industria hranei pentru pești sunt situate de-a lungul coastei Peru și Chile în sud-estul Oceanului Pacific. În 2001, Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) a caracterizat aceste activități de pescuit ca fiind „pescuite pe deplin”, ceea ce înseamnă că au fost pescuite la limita biologică maximă sigură. Aceste populații de pești fluctuează, de asemenea, sub influența evenimentelor El Niño, făcându-le deosebit de sensibile la pescuitul excesiv. Capturile sud-americane de pâlc, de exemplu, au scăzut drastic de la 6,5 ​​milioane de tone în 1985 la aproximativ 60.000 de tone în 2001 ca urmare a El Niño și a pescuitului excesiv.

Pescuitul din Atlanticul de Nord-Est, cealaltă sursă principală de pește din industrie, a fost caracterizat ca fiind pescuit în totalitate în 1983 și ca fiind pescuit în exces în 1994. Specia cea mai amenințată astăzi este merlanul albastru (Micromesistius poutassou). Acești pești sunt recoltați în afara limitelor biologice sigure - captura totală de 1,8 milioane de tone în 2001 a fost mai mult decât dublul cotei recomandate de Consiliul Internațional pentru Explorarea Mării (ICES). Oamenii de știință ICES se tem că, dacă efortul de pescuit actual continuă, stocul se va prăbuși.

Toate acestea se adaugă la o criză a aprovizionării cu furaje pentru industria piscicolă.

„Se preconizează că cererea de ulei de pește de către industria hranei pentru pești va depăși resursele disponibile în următorul deceniu”, spune Maren Esmark, responsabil pentru conservarea marinei la WWF-Norvegia și coautor al unui nou raport privind industria hranei pentru pești. "Nu există nicio posibilitate de creștere durabilă a capturilor în oricare dintre activitățile de pescuit din sud-estul Oceanului Pacific. Situația nu este mai bună în nord-estul Atlanticului, unde multe stocuri sunt deja supraexploatate".

De asemenea, va fi greu să crești procentul capturii utilizate pentru uleiul de pește și făina de pește. Peru și Chile au populații umane mari și, din motive de securitate alimentară, ambele guverne susțin utilizarea peștelui pentru consumul uman. De asemenea, UE interzice capturarea unor pești pentru obținerea de ulei de pește sau făină de pește.

Prăbușirea stocurilor mici de pești pelagici nu este doar o problemă pentru fermele piscicole. Speciile de pești utilizate pentru făină și ulei de pește sunt vitale pentru ecosistemul marin. Acești pești sunt prada pentru alți pești, păsări și mamifere. Exploatarea intensă înseamnă mai puțină hrană pentru cod, eglefin și ton - toți peștii importanți din punct de vedere comercial - fără a mai menționa păsările marine, precum puffinii și mamiferele marine, cum ar fi orca.

Ironia este că piscicultura este privită pe scară largă - și comercializată - ca o modalitate de a elimina presiunea peștilor sălbatici.

„Acvacultura poate juca un rol important în asigurarea unei aprovizionări adecvate cu pește consumatorilor”, spune dr. Simon Cripps, directorul Programului WWF pentru Marea Neagră. "Dar, în prezent, practica utilizării făinii de pește și a uleiului de pește derivat din peștele capturat în sălbăticie înseamnă că, în loc să scadă presiunea, piscicultura contribuie la o presiune crescută asupra stocurilor de pește deja amenințate."

Sunt posibile pescuitul durabil. Unele stocuri de hering din Atlantic s-au prăbușit în anii 1960 și 70, dar s-au recuperat după reducerea capturilor și au fost implementate măsuri de gestionare eficiente. Stocurile de merlan albastru din Atlanticul de Nord-Est sunt în mare măsură amenințate deoarece nu există un acord internațional privind gestionarea acestei specii, iar avizele științifice de la ICES nu au fost respectate. O gestionare îmbunătățită ar ajuta în mod evident la salvarea acestor stocuri.

Există, de asemenea, alternative la utilizarea peștelui pelagic sălbatic pentru ulei de pește și făină de pește. Utilizarea sporită a organelor de pește capturate pentru consumul uman este o soluție potențială care, în mare parte, este în prezent irosită. În ultimii ani s-a observat o tendință către procesarea peștelui pe mare în loc de pe uscat. Rezultatul este că mari cantități de pește de organe sunt aruncate în ocean. Această măruntaie ar putea, totuși, să fie utilizată de industria hranei pentru pești.

Industria piscicolă se uită, de asemenea, la surse de hrană non-pește. O alternativă este creșterea utilizării proteinelor vegetale. Există mai multe exemple în care făina de pește și uleiul de pește pot fi înlocuite substanțial cu surse alternative de proteine ​​și ulei.

Dar alternativele au propriile lor probleme. Organele de pește din partea superioară a lanțului alimentar sunt adesea prea contaminate de dioxine și alte substanțe chimice pentru a fi utilizate direct. Curățarea este posibilă, dar ar crește prețul uleiului și al făinii de pește. Nu toți peștii de crescătorie pot fi hrăniți cu o dietă complet vegetariană. În plus, recoltarea unei alte alternative de furaje sugerate, krilul, ar putea afecta grav ecosistemul marin, deoarece krilul este o parte integrantă a lanțului alimentar.

Indiferent de soluția pe care o găsește industria piscicolă, aceasta trebuie să fie durabilă și să nu afecteze negativ mediul.

„Industria piscicolă trebuie să-și recunoască dependența de ecosistemele naturale”, spune Maren Esmark. „Peștii folosiți ca hrană de către industrie ar putea fi mici și nu foarte drăguți, dar sunt o parte esențială a ecosistemului marin. Peștii crescuți trebuie să fie produși ca parte a unui ecosistem marin sănătos, nu pe cheltuiala acestuia. Acesta este singurul felul în care piscicultura va fi vreodată durabilă ".

* Emma Duncan este editor general la WWF International, cu sediul în Gland, Elveția.